Las asociaciones mejoran los ministerios penitenciarios

By Skip Tobin

Mis mañanas están marcadas por unas prioridades muy claras. Doy de comer a mis gallinas y examino mi jardín. Es el amor lo que me atrae al jardín. ¿Los pimientos necesitan más agua? ¿Hay chupones que es necesario quitar de los tomates? ¿Las plántulas de remolacha sobrevivirán esta vez? ¿Ya está lista la col rizada? ¿Qué cosas nuevas están pasando a las que debo estar atento?

De la misma manera, como Entrenador Ministerial para trabajadores de EE. UU., siempre me pregunto: Dios, ¿estás haciendo algo nuevo que necesito notar y apoyar? La respuesta es sí. Mis ojos se han abierto al movimiento de Dios dentro de nuestra prisión local y a la energía y dedicación de muchos siervos de Dios en toda nuestra comunidad que están fielmente en misión con Dios en nombre de los encarcelados.

Me sorprendió el mes pasado cuando más de 20 líderes se presentaron a la reunión de socios carcelarios del capellán Baker Rigg. Durante las presentaciones escuchamos a presbiterianos, pentecostales, metodistas, menonitas y más, todos los cuales llevan a cabo un ministerio regular en la cárcel regional de Harrisonburg-Rockingham. ¡Algunos tienen recuerdos de haber visitado el antiguo edificio de la cárcel que desapareció hace 25 años!

Estos voluntarios estuvieron muy agradecidos cuando VMMissions ayudó a facilitar la colocación de Jason Wagner como capellán de la prisión en 2017. Cuando Jason hizo la transición a un puesto en una prisión más grande, hubo una gran preocupación por su reemplazo: ¿podría Dios proporcionar otro capellán talentoso para servir en este campo? que tan bien sabían que estaba listo para la cosecha?

Comencé a reunirme con este grupo y comenzamos a orar juntos, algo que hasta donde yo sé nunca se había hecho antes. Dios ha respondido a nuestras oraciones al proporcionarnos a Baker Rigg, quien ha comenzado a servir en un puesto de medio tiempo como trabajador de VMMissions.

En esa reunión de socios, observé a la gente inclinarse hacia adelante con entusiasmo para escuchar cada palabra mientras Baker describía la creciente desesperación por Dios que observa entre los reclusos mientras comparte el evangelio. Algunos de los voluntarios nos dijeron que ellos también están notando la misma desesperación. Baker describió lo que ve cada domingo por la noche cuando diferentes grupos de iglesias locales dirigen servicios abarrotados. Informó sobre sus esfuerzos para capacitar a nuevos voluntarios para cumplir con los protocolos de la cárcel. Compartió cómo no puede mantenerse al día con las solicitudes de los reclusos que se acumulan para verlo semana tras semana.

La parte más especial de la reunión de una hora de duración fue nuestro tiempo de oración. Parecía como si nuestras peticiones colectivas se mantuvieran juntas y elevadas al cielo, mientras hombres y mujeres, energizados por las propias palabras de Jesús, pidieran al Señor de la mies que enviara trabajadores a su campo de mies. Con una sola voz también le pedimos al Señor que proveyera las necesidades financieras de Baker para que su servicio pudiera aumentar a tiempo completo.

Esta sensación de que el Espíritu quiere sanar y empoderar a los que están encarcelados sigue aumentando. Tenemos un claro ejemplo en el trabajador de VMMissions, Nathan Carr. En esta reunión de socios, compartió audazmente su historia de cómo, siendo un preso hace seis años, conoció al Señor resucitado. ¡Compartió cómo el ex capellán de la cárcel de VMMissions, Jason Wagner, lo había acompañado desde la vergüenza y la soledad del encarcelamiento hacia un nuevo tipo de vida y comunidad! Nathan habló de otras personas que se habían bautizado recientemente en prisión. ¡El sueño de Nathan de abrir una casa de recuperación está tomando forma!

Este es un campo relativamente nuevo para nosotros en VMMissions. Se nos invita a ocupar nuestro lugar entre los socios. Tenemos el privilegio de apoyar lo que Dios está haciendo a través de líneas denominacionales mientras oramos juntos y trabajamos en un campo que no está muy lejos sino a nuestras puertas. Aquí hay personas que están listas para ser encontradas, y que una vez encontradas, ¡no se quedarán calladas! ¡Qué cosas tan hermosas están creciendo en este jardín en particular!