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La mission de Dieu a une église

Le changement de culture actuel est une opportunité pour permettre à Dieu de nous remodeler et de nous reformer pour devenir l'église missionnaire que Dieu veut.

Par Howard Miller

Howard MillerAlors que notre monde est secoué par un changement culturel extraordinaire, l'église se trouve dans un état de profonde désorientation. Malheureusement, la réponse de l'église a souvent été combat ou fuite. Ce n'est pas le chemin étroit auquel nous sommes appelés. Notre désorientation, ainsi que le changement rapide de culture lui-même, exigent que l'église trouve une voie fidèle à suivre.

Qu'est-ce que c'est que ça ? Je crois que nous le trouverons en embrassant fermement le règne du royaume de Dieu et en l'associant à une solide compréhension du caractère missionnaire de Dieu.

Il faut commencer, en effet, par comprendre que Dieu est, par sa nature même, un Dieu missionnaire. Cela signifie que la mission est un attribut essentiel de Dieu : notre Père nous poursuit, offrant une relation restaurée et une réconciliation avec sa création, à travers toutes les barrières et ruptures. La plupart d'entre nous ne considèrent jamais la vérité de cela! Le récit biblique nous oriente vers cette image de la nature de Dieu. Dans la Genèse, le Seigneur a créé le monde parce qu'il est un Dieu missionnaire ! Bien qu'il se suffise à lui-même, Dieu a choisi de créer un monde peuplé d'hommes pour qu'il puisse entrer en relation avec des êtres extérieurs à lui. Lorsque le péché est entré dans le monde, Dieu a promis de racheter et de renouveler toute la création.

Ce Dieu missionnaire appela Abraham et promit que ses héritiers seraient une bénédiction pour le monde, puis envoya Abraham dans une terre promise. Dans l'Exode, Dieu a apporté la délivrance à Israël, les chargeant de vivre en tant que peuple de Dieu culturellement contrasté. Par les prophètes, Dieu a continuellement témoigné de la lumière à venir qui serait pour tous les hommes.

Dans le Nouveau Testament, Matthieu a annoncé un Sauveur qui avait des femmes païennes dans son arbre généalogique, a été adoré par des savants étrangers, a déclaré que cet "évangile du royaume sera prêché dans le monde entier comme un témoignage à toutes les nations" (Matthieu 24 : 14), et a conclu en donnant une commission mondiale pour aller dans le monde entier.

 
Carte de prière des missions VM
 
Le but de l'église change radicalement lorsque nous commençons à dire que Dieu est un Dieu missionnaire. Jésus est l'incarnation de la mission de Dieu, et dans l'évangile de Jean, Jésus s'identifie comme étant « envoyé » quarante-neuf fois. Puis, vers la fin de l'évangile de Jean, il dit : « Comme le Père m'a envoyé, je vous envoie » (Jean 20 :21). Avec ce point de vue, nous arrivons à comprendre que ce n'est pas que l'église a une mission, mais plutôt que la mission de Dieu a une église.

L'impact de cette vérité est profond pour l'identité et la nature de l'église. L'église de ce Dieu missionnaire doit donc être une église missionnaire. Cette église se rassemble pour le culte et est ensuite envoyée dans le monde pour vivre comme Christ a vécu. C'est l'incarnation de Jésus qui modèle la voie du royaume de Dieu, qui doit être imitée par l'église.
 

Le but de l'église change radicalement lorsque nous commençons à dire que Dieu est un Dieu missionnaire.

 
Jésus a commencé son ministère terrestre en proclamant « le royaume est proche, repentez-vous et croyez… » (Marc 1 :15). Jésus est alors sorti et a commencé à enseigner, à guérir et à délivrer de l'oppression démoniaque, démontrant la voie du royaume.

Jésus a démontré la volonté du Père en renonçant au pouvoir du monde, le remplaçant par la présence et la servitude. Dans l'incarnation de Jésus-Christ, Dieu s'est révélé comme celui qui est avec et pour sa création. Maintenant, alors que le Seigneur ressuscité envoie son Esprit pour renforcer l'Église, nous sommes appelés à devenir le peuple de Dieu présent dans le monde, avec et pour le monde.

L'histoire de notre église est façonnée par l'héritage de la chrétienté : l'église s'alignant sur le pouvoir politique pour protéger et maintenir notre position dans la société. Ceci est très différent de comprendre que l'église est façonnée comme une église missionnaire dont la vocation est d'être intégrée en tant qu'"envoyés" dans nos propres sociétés. La crise actuelle présentée par le changement de culture est une opportunité pour permettre à Dieu de nous remodeler et de nous reformer pour devenir l'église missionnaire que Dieu veut.

En tant que pasteur, je cherche à modéliser cette manière de devenir disciple pour le peuple de Dieu. Premièrement, je prie pour mon propre changement d'identité, pour que je sois formé en tant que missionnaire là où je suis. Inclus dans cette prière est que je sois envoyé à ceux qui ont faim spirituellement. Dieu a répondu à cette prière en envoyant d'abord une, puis plusieurs personnes souffrant de dépendances, de blessures, d'habitudes et de blocages.

Deuxièmement, j'ai élaboré une déclaration d'intention pour ma vie : "Je suis un engagement vivant à engager un monde profondément divisé par l'amitié spirituelle." Être un ami spirituel m'amène à être présent, à écouter et à croire que l'Esprit de Dieu parle et attire les personnes d'une manière que je ne peux pas voir. Dans la foi, je demande à Dieu de me montrer comment l'Esprit est à l'œuvre dans la vie d'une personne.

Troisièmement, je vis quotidiennement avec le sentiment profond que je représente le peuple de Dieu qui est appelé à être un signe (Dieu est à l'œuvre, rédempteur du monde), un avant-goût (le règne du royaume a commencé) et un instrument (vivre la voie de rédemption), du règne de Dieu.

Nous suivons le Christ, l'envoyé, dans la propre vocation de Dieu. Puissions-nous, en tant qu'église de notre Dieu missionnaire, apprendre à suivre son invitation d'« envoi » afin que nous puissions proclamer sincèrement, comme le Christ l'a proclamé, « le royaume est proche, repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle ».


Howard Miller est pasteur de l'église Huntington Mennonite à Newport News, en Virginie.