Il coronavirus scatena risposte di compassione e creatività a VMMisions

Pubblicato il 1 giugno 2020 da Personale di VMMisions


I lavoratori di VMMisions Pam e Jim Beachy (sullo schermo) condividono durante un incontro online della facoltà del Lezha Academic Center con Dini e Klementina Shahini e altro personale. Schermata video

By Carol Tobin

Gli ultimi tre mesi della pandemia di coronavirus hanno introdotto sfide e tragedie inimmaginabili per l'intera comunità mondiale. Allo stesso tempo, questa avversità ha portato alla luce pozzi profondi di adattabilità, creatività e compassione. Questa è sicuramente la storia di VMMisions.

Prima degli ordini di chiusura del governatore, Jon Trotter, Communication Associate per VMMissions, aveva già fatto i preparativi informatici per consentire al personale di lavorare da casa. Il consiglio ha fornito rapidamente la guida politica necessaria per affrontare la situazione in corso. Nel frattempo, i lavoratori e il personale internazionali hanno elaborato le decisioni se rimanere o evacuare in mezzo all'ansia e al caos dei voli cancellati e della chiusura delle frontiere.

Dei lavoratori in Albania, quattro delle cinque famiglie, avendo già sopportato la trauma di un forte terremoto solo pochi mesi prima, ha preso la decisione di lasciare Lezhë. Dini e Clementina Shahini preso la difficile decisione di restare. Klementina, che ricopre il ruolo di direttore esecutivo del Lezhë Academic Center, ha orientato tutto il personale docente all'istruzione online. Attraverso i social media mantengono anche una connessione quotidiana con i membri della chiesa di Guri I Themelit. A distanza dal suo paese natale, il Brasile, parroco Raffaele Tartari offre una versione online del suo ministero di predicazione e insegnamento alla congregazione.

Anche altri hanno continuato il loro lavoro a distanza. "Sto insegnando le mie due classi, educazione civica di 12a elementare e chimica di 11a elementare ai miei studenti", preside del LAC Jim Beachy rapporti dalla sua casa negli Stati Uniti a Dayton, in Virginia. Sebbene l'insegnamento online abbia le sue sfide, Beachy aggiunge: "Questo è stato un ottimo momento per lavorare sul curriculum, scrivere un manuale per insegnanti e studenti e altri progetti amministrativi simili".

Oltre a questo, gli operatori missionari Dan e Mary Hess stanno usando il loro tempo negli Stati Uniti per aiutare a organizzare a due mesi di soccorso tra i loro vicini rom a Lezhë e nella vicina Milot. Gli operatori di VMMmissions in Ecuador, Italia e Indonesia sono coinvolti in simili manifestazioni di cura per i membri vulnerabili delle loro comunità, dimostrando e proclamando la buona novella di Gesù Cristo.

Indipendentemente dall'ubicazione, i lavoratori di VMMmissions stanno notando un ruolo importante che possono svolgere come seguaci di Cristo, un ruolo a volte trascurato nei periodi di maggiore affluenza: la semplice presenza. In Germania, Dave Stutzman ha concentrato i suoi sforzi sull'incontro individuale online, sul discepolato, sullo studio della Bibbia e sul coaching. Dice: “Nel complesso, siamo grati e ci siamo anche meravigliati dei modi inaspettati in cui possiamo ministrare in questo periodo. La gente mi chiamava di punto in bianco solo per parlare. Abbiamo scoperto che c'è un'incredibile apertura per le persone a condividere, elaborare e pensare in modo nuovo alla vita".

Nel Tyler e Kendra Yoder, che serve a Richmond, in Virginia, la pandemia sta fornendo modi nuovi e vitali per servire. Hanno potuto aiutare nella distribuzione del cibo alle famiglie che dipendono dai pasti scolastici. Tyler si è unito ad altri per "adottare" una casa di recupero nel loro quartiere, fornendo loro prodotti per la pulizia e cibo durante la crisi. Tyler vuole emulare l'esempio dei cristiani nel corso della storia che hanno visto le prove, sia persecuzioni che pestilenze, come un invito a unirsi alla missione di Dio, anche a proprio rischio e pericolo.

Le risposte di creatività e compassione non si limitano agli operatori delle missioni VMMisions. Anche il personale dell'ufficio ha lanciato diverse nuove iniziative. Vedendo un bisogno particolare all'interno della comunità di immigrati del collegio elettorale, Lizzette Hernandez, allenatrice dei ministeri latinoamericani, ha aperto la strada all'istituzione del Fondo per l'assistenza agli immigrati per il coronavirus. Hernandez lavora con un team di pastori latini per raccogliere le richieste delle famiglie di immigrati bisognosi. Coordinano anche i loro sforzi con New Bridges, un centro di risorse per immigrati a Harrisonburg. Con l'aiuto di generosi donatori, il team ha fornito 16,700 dollari in aiuti a 58 famiglie in Virginia e North Carolina.

I fondatori di chiese immigrate hanno anche informato il personale della necessità di maschere per il viso negli impianti di lavorazione del pollame locali. Sotto la guida di Lynn Suter, Direttore delle Operazioni, a guida alla maschera facciale è stato lanciato. Le maschere sono arrivate da tutta la comunità, incluso un numero significativo di mennoniti del Vecchio Ordine, in lotti di cinquanta e centinaia, consentendo la distribuzione tempestiva di oltre 2,500 maschere.

Guardando oltre le esigenze locali, VMMissions si unisce a uno sforzo interagenzia guidato dalla Conferenza mondiale mennonita per rispondere alle richieste di assistenza delle chiese anabattiste di tutto il mondo che lottano sulla scia della pandemia. Oltre a contribuire con fondi, VMMisions sta diffondendo la voce su come le chiese e le famiglie possono contribuire al Fondo globale per la condivisione della chiesa MWC. Gli interessati possono saperne di più su www.mwc-cmm.org.

Formazione online è diventata una priorità per l'allenatore dei ministeri del discepolato, Martin Rhodes, che ha recentemente completato un progetto pilota con una coorte di otto persone provenienti dall'interno e dall'esterno della Virginia Mennonite Conference. La coorte ha testato e perfezionato sei moduli di apprendimento online, che spaziano dall'adorazione alle relazioni razziali al Grande Mandato e altro ancora. Questi moduli serviranno come risorse di formazione sia per i nuovi operatori missionari che per i dirigenti della chiesa.

La cancellazione di una serie di eventi ha acceso il pensiero creativo da parte del coordinatore dell'evento, Abe Hartzler, dando vita alle VMMissions Mantieni la tua distanza 5k corsa virtuale, un evento che ha coinvolto 75 partecipanti e ha generato $ 4,000. Un colpo più significativo è stato il morte improvvisa di Steve Leaman, Direttore dell'Avanzamento. Con l'affermazione della famiglia, VMMissions sta esplorando diversi modi per onorare Steve, incluso il mantenimento Shenandoah in bicicletta come un giro in memoria e creando una dotazione a nome di Steve.

Altrettanto importante, lo staff di VMMissions ha percepito l'impulso a pregare, radicato nella convinzione che la crisi sia un'opportunità per trasformare e abbracciare il regno di Dio in modi nuovi. Di conseguenza, VMMissions ha iniziato a ospitare un Kairos Prayer Gathering mensile tramite Zoom, attirando la partecipazione di lavoratori e partner provenienti da Europa, Asia, Sud America e Caraibi, nonché membri del consiglio, sostenitori e personale. Come ha espresso Klementina Shahini, "Le sfide e i cambiamenti che stiamo vivendo richiedono maggiori risorse di amore, cura, creatività, ispirazione, forza e una miriade di altre qualità che possiamo trovare solo nella grazia di Dio".


I sostenitori di VMMisions MaryBeth Heatwole Moore e Chris Moore hanno partecipato a Keep Your Distance 5K. Guarda altre immagini dell'evento.

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