Estendere l'abbraccio di Dio

A volte l'apostolo Paolo suona assolutamente pazzo. Ad esempio, prendi queste parole da 1 Corinzi 1:10 (NRSV): “Ora vi appello, fratelli e sorelle, nel nome del nostro Signore
Gesù Cristo, che siate tutti d'accordo e che non ci siano divisioni tra di voi, ma che siate uniti nella stessa mente e nello stesso scopo».

Oggi il numero stimato di denominazioni cristiane supera le 45,000. Uniti nella stessa mente e scopo? ridicolo! Da quando i cristiani sono mai stati d'accordo su tutto?

Imperterrito, Paolo affronta lo scetticismo della fratturata chiesa corinzia e la nostra. Forse non abbiamo bisogno di essere d'accordo su tutto. Ma dobbiamo essere uniti in una cosa, l'unica cosa, che ci ha uniti in primo luogo: “Poiché il messaggio sulla croce è stoltezza per coloro che muoiono, ma per noi che siamo salvati è la potenza di Dio» (1 Corinzi 1:18).

Se consideriamo Paolo uno sciocco, forse abbiamo bisogno di riascoltare il Vangelo. Non c'è modo di aggirarlo. Al centro stesso del messaggio cristiano sta la croce vergognosa, brutta, offensiva di Cristo. Un Dio crocifisso è il cuore del Vangelo. Ed è stato ed è uno scandalo.

“Gli ebrei chiedono segni”, dice Paul. “I greci desiderano la saggezza”. Quanti di noi vedono la croce come l'altezza del potere e l'epitome della saggezza? Gesù, Re dell'universo, inchiodato allo strumento più umiliante del dominio e del controllo romano? Gesù, il Verbo di Dio fatto carne, assumendo la maledizione del peccato assorbendone gli effetti nel proprio corpo spezzato? Come può essere una buona notizia?

Articolo 8 del Confessione di fede in una prospettiva mennonita dice così:
Dio ha tanto amato il mondo che, nella pienezza dei tempi, Dio ha mandato suo Figlio, la cui fedeltà fino alla morte sulla croce ha fornito la via della salvezza a tutti gli uomini. Con il suo sangue versato per noi, Cristo ha inaugurato la nuova alleanza. Egli ci guarisce, perdona i nostri peccati e ci libera dalla schiavitù del male e da coloro che fanno del male contro di noi. Con la sua morte e risurrezione, rompe i poteri del peccato e della morte, cancella il nostro debito di peccato e apre la strada a una nuova vita. Siamo salvati dalla grazia di Dio, non dai nostri meriti.

In parole povere, sulla croce, Gesù tende le braccia in un abbraccio abbastanza grande da raggiungere tutto il nostro mondo spezzato.

Embrace è un'immagine avvincente per la missione in un mondo diviso. Come Gesù, apriamo le nostre braccia agli altri, invitandoli ad accogliere noi e il regno che rappresentiamo. Nel tentativo di far capire l'offerta, impariamo la loro lingua e adottiamo le loro usanze. Come Paolo, diventiamo “ogni cosa a tutti” per salvarne alcuni (1 Corinzi 9:22). Ma non costringiamo nessuno ad accettare l'offerta. Assumiamo la postura profondamente vulnerabile di tenere le braccia tese. Il nostro pubblico è libero di rifiutarci, ignorarci o addirittura opporsi a noi apertamente. Eppure ci ostiniamo gentilmente a fare l'offerta. Coloro che accolgono noi e il Vangelo diventano membri uguali nella famiglia di Dio. Insieme, estendiamo ancora di più l'abbraccio di Dio.

In una chiesa e una società divise, l'offerta dell'abbraccio di Gesù è ancora in piedi. Come risponderemo?