L'aritmetica di Dio

Pubblicato il 2 dicembre 2021 da Jon Trotter

Mark Schoenhals è profondamente consapevole delle sfide e delle ricompense di portare grandi speranze di moltiplicazione mentre fa il piccolo lavoro di discepolato i pochi in Thailandia.

By Marco Schoenhals

In tutta la Bibbia, vediamo il particolare godimento di Dio della moltiplicazione. Nella Genesi, Dio dice ad Adamo ed Eva, e poi a Noè, di riempire la terra. Dio ha scelto Abramo per diventare una famiglia e una nazione numerosa come le stelle, per essere una benedizione per il mondo. In seguito, Gesù versò la sua vita in alcuni discepoli, immaginando che la buona notizia sarebbe stata portata attraverso di loro fino ai confini della terra. All'inizio degli Atti c'erano 12 apostoli, e poi 120 discepoli che pregavano la mattina di Pentecoste. Alla sera si battezzarono 3,000 persone. Presto, il numero è cresciuto fino a 5,000, con altri aggiunti ogni giorno. Timoteo fu incaricato di prendere ciò che aveva appreso da Paolo e insegnarlo a persone affidabili che avrebbero insegnato anche ad altri: una chiave per moltiplicare discepoli e dirigenti.

La Bibbia racconta anche la storia della nostra esperienza umana con il fallimento e la nostra tendenza ad adottare l'obiettivo più moderato della semplice aggiunta. Mosè addestrò Giosuè a trascorrere del tempo con Dio e guidare il popolo. Giosuè trascorse molti anni all'ombra di Mosè e divenne un grande capo, ma non suscitò un capo dopo di lui. Eliseo seguì Elia, ma chi doveva succedergli? Samuele fece da mentore ai leader, principalmente Saul e David. Provò dolore nel vedere la vita di Saul disfarsi e sebbene la linea di Davide continuasse, le generazioni successive inciamparono gravemente. A livello umano, la fedeltà personale sembra presentarci tutte le sfide che possiamo affrontare. Quando vediamo l'aggiunta, percepiamo la benedizione di Dio. Ma la moltiplicazione? Impossibile!
 

Nella cultura Isaan, "Se non è divertente, non vale la pena farlo". Pertanto, il viaggio di discepolato di Marco con questi amici è pieno di semplici battute divertenti e amichevoli. Da sinistra: Mark, Lek, Wit e Yut. Foto di Mark Schoenhals
 
La Life Enrichment Church (LEC), una rete di chiese domestiche in un angolo rurale dimenticato della Thailandia, è stata fondata con la visione della moltiplicazione alla fine degli anni '1990. Come potrebbe Dio raggiungere questo angolo del Paese povero e poco istruito?

Quei primi missionari pionieri sapevano che non sarebbe successo costruendo edifici e sperando che la gente venisse. Invece, hanno montato le loro motociclette, sfidando il caldo e la polvere - o monsoni e fango - per spargere ampiamente i semi, cercando i pochi che avrebbero risposto.

Si sono riversati in quei pochi, insegnando loro a condividere ciò che stavano imparando con le loro famiglie e i loro vicini. Non appena c'erano alcuni credenti, insegnavano loro ad adorare insieme senza un aiuto esterno. I legami familiari e relazionali portarono la buona novella ad altri villaggi e il processo fu ripetuto, questa volta, da gente del posto che era stata educata come discepola. In quei primi anni, la moltiplicazione avvenne rapidamente. Sì, è stato disordinato, ma i discepoli hanno fatto discepoli, chi ha fatto più discepoli. Nel giro di pochi anni la rete delle chiese domestiche era cresciuta; divenne autosufficiente e indipendente dall'agenzia missionaria.

Man mano che LEC continuava a maturare, la visione della moltiplicazione non è stata dimenticata, ma le aspettative forse non erano così alte come all'inizio. Mentre la chiesa ha continuato a seminare e condividere ampiamente la buona notizia, il numero dei discepoli impegnati e delle chiese domestiche è rimasto per lo più lo stesso. Le persone sono state aggiunte e altre sono svanite. L'energia e l'entusiasmo sono diminuiti. Forse erano come i discepoli che guardavano la folla di oltre 5,000 ed erano così pronti a scartare i cinque pani e i due pesci nelle loro mani, nonostante avessero visto il potere di Gesù.

Ma Gesù non guarda quanto poco c'è nel nostro paniere. Invece, ci invita a immaginare, a guardare e vedere cosa può fare quando glielo chiediamo. Negli ultimi anni, mentre abbiamo intensificato la nostra preghiera per la moltiplicazione, Dio ci ha insegnato. Naturalmente, ora vogliamo vedere grandi cose, ma Dio ci ha insegnato ad aspettarci grandi cose iniziando in piccolo e osservandolo mentre si moltiplica. Non abbiamo la capacità di fare da mentore a un gran numero di persone, ma quando ogni persona segue poche persone che guidano gli altri, la moltiplicazione inizia a verificarsi. Una delle parti più gratificanti del nostro lavoro è stata ascoltare le persone di cui siamo discepoli parlare di come hanno preso le cose che hanno imparato da noi e stanno addestrando gli altri.
 

Wit e sua moglie Ae in una serata fuori con Mark e Sarah. Foto di Mark Schoenahals
 
Uno degli uomini a cui ho fatto da mentore è Wit. Ci incontriamo intenzionalmente ogni due settimane, studiando la parola di Dio e imparando a vivere in obbedienza ad essa, oltre a studiare lezioni di discepolato e di leadership. Wit continua a fare da mentore ai nuovi discepoli, ma ora che è stato scelto come leader nella rete della chiesa, ora fa da mentore anche ad altri dirigenti della chiesa domestica. Il modo in cui faccio da mentore a Wit non riguarda solo la sua crescita, ma anche le persone che sta guidando, così come i membri della chiesa domestica a cui quei dirigenti stanno facendo da mentore. Così, il mio tutoraggio si moltiplica nella sua rete di almeno 8 persone. Mentre continuano a crescere, spero che alcuni di loro continuino la catena di moltiplicazione all'interno delle loro reti di relazioni.

L'obiettivo che devo abbracciare non è solo quello di mobilitare una singola nuova generazione di leader, ma di guidare i leader che formeranno e guideranno più leader. Se ognuno di quei leader sta facendo da mentore a discepoli che fanno e guidano più discepoli, il potenziale di crescita esponenziale può essere realizzato! Quando la nostra attenzione è solo sulla prossima persona, stiamo semplicemente aggiungendo poche persone, nella migliore delle ipotesi. È quando immaginiamo non solo la seconda generazione, ma anche la terza e la quarta e più generazioni – che vediamo la moltiplicazione di Dio all'opera e ci meravigliamo del miracolo di ciò che Dio può compiere.

La luce di Cristo risplende in questo angolo della Thailandia. Venti chiese domestiche sono fari nell'oscurità. Eppure, ci sono oltre 700,000 persone per lo più rurali, il 99.8% delle quali non ha mai sentito parlare di Gesù, che vivono a trenta minuti di auto da almeno una di queste chiese domestiche sparse. Come sentiranno? Se aggiungiamo poche persone qua e là, non le raggiungeremo mai. Ma quando i discepoli fanno discepoli, che poi fanno più discepoli alla terza, quarta e più generazioni, ci tireremo indietro con stupore davanti a come funziona l'aritmetica di Dio. È davvero possibile che questo angolo dei “confini della terra” non sia più irraggiungibile, ma abbia una chiesa domestica in ogni villaggio? Assolutamente! Come? Per lo Spirito di Dio e per il moltiplicarsi dei discepoli che seguono Gesù e obbediscono al suo comando di fare più discepoli.

Questi principi di moltiplicazione sono convincenti e applicabili non solo nella Bibbia o in qualche campo di missione all'estero. Cosa potrebbe dire Dio a te e alla tua comunità ecclesiale riguardo alla moltiplicazione? Quando ascoltiamo il cuore di Dio e rispondiamo in obbedienza, Dio realizzerà più di quanto possiamo chiedere o immaginare! Riuscite a credere audacemente che Gesù può prendere i 25, 50 o 100 membri della vostra famiglia della chiesa e moltiplicarli per produrre un raccolto: 30, 60 o 100 volte? Puoi guardare i cinque pani e i due pesci nel tuo "cestino" e chiedere al Dio dell'universo come potrebbe volerli moltiplicare?


Mark Schoenhals presta servizio con la moglie Sarah e le figlie Heidi e Hannah a Det Udom, in Thailandia.

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