Pellegrini sulla Via della Seta
Il servizio nella squadra di lancio in Asia centrale ha aperto le porte al Vangelo in un paese a lungo chiuso all'attività missionaria.
By Paulo Silva (nome cambiato per motivi di sicurezza)
Vent'anni fa siamo arrivati per la prima volta in Asia Centrale, il cuore dell'antica Via della Seta. Nostra figlia aveva undici mesi all'epoca. Dopo alcuni anni, il Signore ha benedetto anche noi con un figlio. Ripensando a tutte le città in cui abbiamo viaggiato o vissuto, il mio cuore si riempie di gratitudine per la protezione e il provvedimento del nostro buon Padre lungo il cammino. Viviamo per glorificare il nome di Dio, per fare ogni sforzo per far conoscere il suo nome ovunque andiamo. Mentre lo facciamo, impariamo a conoscere di più noi stessi e come possiamo continuare a crescere per essere più simili a lui.
I piani del Signore sono perfetti. Molte volte lungo la strada, abbiamo dovuto lasciare andare i nostri piani e la nostra agenda per accettare i piani di Dio. Molte volte ci sono stati dolori, lacrime e delusioni mentre cercavamo di seminare la buona novella nelle terre aride dei cuori che non avevano mai sentito parlare del Signore.
A volte è stato doloroso dire addio per trasferirsi in un altro luogo, lasciando dietro di sé cari fratelli e sorelle. Ma è stato anche come aprire una nuova pagina di un libro. Ed è così che continua la storia del nostro pellegrinaggio, in questa vasta terra lungo la Via della Seta. Dopo aver vissuto così a lungo in Kirghizistan, abbiamo attraversato il confine verso la nostra nuova fantastica città.
Non possiamo dimenticare la nostra chiamata: essere testimoni ovunque andiamo. Cerchiamo di stringere amicizie autentiche e attraverso di esse seminiamo la buona novella del Vangelo.
Se ti sei già trasferito in un altro paese, sai quanto può essere difficile il primo anno. Non capisci la lingua o, in alcuni casi, le lingue! Nei paesi dell'Asia centrale si parlano molte lingue. Ci sono così tante cose che non sai. Come si fanno le cose qui? A chi dovresti rivolgerti in caso di emergenza?
Questo è stato uno dei motivi per cui la visione del Central Asia Launch Team ci ha attratto così tanto. Un team specializzato per aiutare i nuovi arrivati ad apprendere la lingua e la cultura mentre si adattano nel nuovo paese per un periodo di due anni. Ci affianchiamo a questi lavoratori e, come Barnabas, li aiutiamo, li incoraggiamo e facciamo tutto il possibile per aiutarli a prosperare nel loro ministero dopo i primi due anni. Un'altra parte del nostro ministero consiste nel benedire la comunità più ampia attraverso corsi di formazione sulla sicurezza dei bambini ed essendo un consulente per i problemi di violenza domestica. Ci sono alcune scuole di lingua inglese che accolgono con favore questo tipo di formazione per il proprio personale.
Allo stesso tempo, cerchiamo di essere come Barnaba anche con i leader locali e le loro famiglie, attraverso quello che chiamiamo "ministero ombra". Ognuno di noi ha l'obiettivo di fare da mentore e pregare insieme ad almeno un leader locale. Non possiamo dimenticare la nostra chiamata: essere testimoni ovunque andiamo. Cerchiamo di stringere amicizie autentiche e attraverso di esse seminiamo la buona novella del Vangelo.
In questa regione, è molto importante per noi stare attenti a come condividiamo la buona notizia e con chi la condividiamo. Non sai mai chi è la persona con cui stai condividendo. La persona potrebbe denunciare la tua condivisione come proselitismo alle autorità, e ciò può portare conseguenze negative che potrebbero incidere sulla tua permanenza nel Paese.
Fotografia AXP/Pexel
D'altra parte, dobbiamo essere audaci e non aver paura di condividere la buona notizia. È una dipendenza da Dio per mezzo dello Spirito Santo attraverso la preghiera. Chiediamo a Dio di portare sul nostro cammino i cercatori di verità che potrebbero avere domande sull'Islam o sul cristianesimo. Dobbiamo essere sempre pronti, cercando opportunità, creando opportunità nelle nostre conversazioni con i tassisti, nei parchi, per le strade e nei bazar del mercato aperto. Ciò può comportare l'invito di qualcuno in un bar o anche a casa nostra per prendere un tè. Questo tipo di prontezza e intenzionalità ci aiuta a sviluppare relazioni e creare fiducia che speriamo ci porti a un punto in cui abbiamo l'opportunità di condividere la buona notizia.
Cogliamo l'occasione per condividere il più possibile con coloro che pensiamo non potremmo più incontrare. Con coloro con cui abbiamo la possibilità di instaurare un rapporto, presentiamo loro lentamente la nostra fede.
Cerchiamo persone che mostrino segni che Dio ha già operato nei loro cuori. Potrebbero essere persone aperte a parlare della Bibbia, interessate a saperne di più, o anche coloro che parlano del loro libro sacro, il Corano. Quindi, Dio può guidarci in una conversazione spirituale e abbiamo la possibilità di invitarli a continuare a parlare in un altro luogo. Finora, questo accade più spesso con i tassisti.
Alcuni eventi locali sono anche una buona opportunità per condividere la buona notizia. Ad esempio, durante il mese del sacrificio che commemora il momento in cui al profeta Abramo fu chiesto di sacrificare suo figlio, possiamo contestualizzare condividendo che Gesù è il sacrificio di nostro Padre per l'umanità.
Essere intenzionali nell'incontrare persone in occasione di eventi locali ci fornisce anche importanti opportunità di relazioni e condivisione della buona notizia. Come famiglia, abbiamo deciso di riservare un giorno speciale ogni mese per invitare una famiglia locale a casa nostra per rafforzare il rapporto.
Anna Romanova/Pexels
Abbiamo molte sfide: l'apprendimento delle lingue, le finanze, prestare attenzione alla nostra salute mentale ed emotiva, crescere i nostri figli adolescenti. Ma pensiamo che le opportunità che Dio ci ha dato di condividere la buona notizia siano troppo preziose per essere offuscate da queste sfide.
Stiamo vedendo sempre più persone che fanno domanda per venire in questo paese! Si stanno aprendo maggiori opportunità per i lavoratori con competenze professionali in settori come agricoltura, irrigazione, informatica, insegnanti di inglese come seconda lingua, medici e fisioterapisti. Più recentemente, anche gli studenti di lingue sono i benvenuti. Ciò riempie i nostri cuori di gioia nel vedere le "lettere d'amore" di Dio inviate qui per essere lette per la prima volta da persone che non hanno mai sentito parlare del piano di salvezza di Dio.
Questo è il momento per questo paese! Dopo anni di preghiera stiamo vedendo aprirsi porte che erano state chiuse per tanto tempo. Per quanto tempo rimarranno aperti? Non lo sappiamo. Potresti avere una visione simile a quella che ebbe Paolo quando fu invitato a passare in Macedonia per aiutarli. Che cosa stai aspettando? “Vieni ad aiutarci!”
Paulo Silva presta servizio con la moglie Ana e il figlio Marcos (nomi cambiati) in Asia centrale con VMMissions.