Semi di trasformazione

Pubblicato il 22 maggio 2019 da Jon Trotter

L'investimento nelle vite degli studenti del Lezha Academic Center sta dando i frutti di vite cambiate.

 
By Jim Beachy
Tutte le foto per gentile concessione di Jim e Pam Beachy

Ricordo chiaramente i miei pensieri mentre chiudevamo la porta d'ingresso, caricavamo le valigie nel furgone e stavamo pregando nel nostro vialetto. Stavamo partendo per un incarico di un anno in Albania, insegnando al Lezha Academic Center (LAC). Allora non avevamo idea dell'impatto che quei mesi avrebbero avuto su di noi: le amicizie durature e le profonde connessioni del cuore con questi giovani discepoli, i nostri studenti. In effetti, allora poco sapevamo cosa avremmo fatto ora: vendere la nostra fattoria e prepararci a tornare in Albania come lavoratori a lungo termine!
 
Gli studenti frequentano la cappella del Lezha Academic Center, dove sono stati piantati molti semi della fede.
Gli studenti frequentano la cappella del Lezha Academic Center, dove sono stati piantati molti semi della fede.
 
La scuola è stata concepita in preghiera e volutamente animata da Klementina e Dini Shahini, nativi albanesi, che allora vivevano negli Stati Uniti. Clementina e altri due insegnanti hanno aperto il LAC nel 2011 con sette studenti delle scuole estive. Hanno concluso l'anno con 31 studenti.

Giunto al suo ottavo anno, i 28 membri della facoltà e del personale forniscono istruzione dal grado 1 al 12. Sebbene la maggior parte dei 164 studenti sia albanese, la scuola ha un'atmosfera internazionale grazie alla presenza di insegnanti americani e una varietà di non - Studenti albanesi. I voti inferiori vengono insegnati in albanese; la maggior parte delle classi delle scuole superiori sono insegnate in inglese.

In base alla progettazione, accademici rigorosi che aprono opportunità per un'ulteriore istruzione sono una componente chiave della missione al LAC. Il rigore è bilanciato con la cura, poiché gli insegnanti offrono regolarmente il loro tempo per aiutare gli studenti che stanno lottando. Il fatto che gli studenti LAC stiano ottenendo buoni risultati nell'accesso all'università ha attirato l'attenzione nazionale. Sulla base del successo che hanno riscontrato, i funzionari dell'istruzione albanesi hanno iniziato a imporre il programma di blocco del LAC in tutte le scuole pubbliche e Klementina ha l'opportunità di presentare seminari educativi in ​​tutto il paese!

La chiave, tuttavia, non è la pianificazione a blocchi! La chiave è che questi studenti laici non cristiani sono immersi in un mondo pieno di cristiani.
 
L'operatore di VMMisions Dan Hess (in alto a destra, con microfono) condivide con gli studenti la sua fede e il suo servizio in Albania. Sua moglie Mary Hess è la seconda da sinistra nella foto a destra.) Tutte le foto per gentile concessione di Jim e Pam Beachy
L'operatore di VMMisions Dan Hess (in alto a destra, con microfono) condivide con gli studenti la sua fede e il suo servizio in Albania. Sua moglie Mary Hess è la seconda da sinistra nella foto a destra.)
 
Presto mi sono reso conto che il mio scopo principale per essere al LAC era costruire relazioni. Insegnare bene la mia materia era importante; ma la vera sostanza del nostro tempo era nelle conversazioni faccia a faccia con studenti, altri insegnanti e persone della comunità. Gli studenti venivano a scuola presto e passavano il tempo prima delle classi parlando e facendoci domande sulla nostra casa, i nostri figli, la nostra chiesa e la nostra fede. Gli studenti ci osservavano da vicino e ponevano domande profonde, cercando di comprendere la nostra fede e il nostro rapporto con Dio.

All'inizio dell'anno, un ragazzo del secondo anno con la reputazione di piantagrane fu mandato nella mia stanza per una pausa. Frederik (nome cambiato) e ho iniziato a parlare. Quel giorno fu l'inizio di una relazione di cui tengo profondamente. Pochi giorni dopo il ritorno negli Stati Uniti, ho ricevuto una sua e-mail:

"Salve, signore. Volevo dirti il ​​tuo ultimo giorno un paio di cose, ma i miei amici mi stavano aspettando e anche io mi sarei emozionato. Ma voglio solo dirti che è stato un anno meraviglioso con te. Spero che ci incontreremo di nuovo un giorno perché mi sei stato di grande aiuto e vorrei continuare a ricevere i tuoi meravigliosi consigli. Signore, non posso esprimere la quantità di rispetto che nutro per te perché sei una persona positiva". Ho potuto sfidarlo a permettere a Cristo di cambiare il suo cuore e di uscire poi da quel rapporto con Cristo.

Un'altra delle mie studentesse ha deciso di diventare un avvocato. Ha fatto riferimento a Matteo 5:6 nel suo saggio per la domanda di ammissione al college: Dio benedice coloro che hanno fame e sete di giustizia, perché saranno saziati. Ha scritto: “Non voglio pagare soldi per ottenere un diploma senza studiare e lavorare sodo. Voglio che un giorno sarò un avvocato professionista per cambiare il sistema giudiziario del mio paese e cercare di eliminare questi problemi che tengono l'Albania lontana dall'Unione Europea. Io e la mia generazione possiamo rendere il mio paese e questo mondo un posto migliore in cui vivere”.
 
Jim Beachy insegna chimica per i voti delle scuole superiori al LAC.
Jim Beachy insegna chimica per i voti delle scuole superiori al LAC.
 
Klementina racconta un'altra storia di una ragazza rom che ha iniziato a frequentare il LAC quando era in terza media. Era una sfida e c'era molto conflitto tra lei e Clementina. Ma i voti di questa bellissima giovane donna iniziarono a migliorare. Ha iniziato a frequentare la chiesa e poi ha chiesto il battesimo. Ha chiesto pubblicamente perdono a Clementina per il suo precedente cattivo atteggiamento e ha accreditato la scuola, la chiesa e una comunità amorevole per aver cambiato la sua vita. Quest'anno si laureerà alla Canadian Mennonite University, Winnipeg, MB e ha chiesto che la borsa di studio che poteva ricevere fosse data a un altro studente bisognoso.

Nel frattempo, tornata in Albania, i suoi fratelli stanno frequentando la scuola e l'intera famiglia sta lentamente trovando il suo posto all'interno della famiglia della chiesa.

I servizi in cappella, che ora si svolgono settimanalmente, stanno fungendo da trampolino di lancio nelle discussioni sulla fede mentre gli studenti intenti ad approfondire gli argomenti della cappella in classe. Anche cose semplici come la preghiera prima di iniziare le lezioni o prima delle prove toccano gli studenti.
 
Gli studenti del LAC distribuiscono forniture alle famiglie di Lezhë come parte di un progetto di servizio.
Gli studenti del LAC distribuiscono forniture alle famiglie di Lezhë come parte di un progetto di servizio.
 
Clementina sta notando un seme particolare del regno di Dio che germoglia all'interno del corpo studentesco. Fin dall'inizio, lei e il suo staff si sono impegnati volontariamente a svolgere compiti che sarebbero stati considerati "al di sotto" di loro. Inizialmente, gli studenti sono rimasti scioccati nel vederla raccogliere spazzatura; invece di aiutare, hanno fatto delle foto!

Ancora più radicale è stato il pensiero di condividere tempo e risorse con i membri più poveri della comunità. Clementina ha insistito affinché il servizio faccia parte della formazione cristiana degli studenti del LAC. Il suo primo tentativo di pianificare un'iniziativa di servizio quattro anni fa non è stato il successo sperato. Gli studenti non volevano essere coinvolti o portare contributi.

Molte cose sono cambiate in quattro anni. Ora gli studenti più grandi si incontrano per il Club Biblico durante la settimana e il sabato aiutano a pianificare i progetti di servizio. Un progetto speciale lo scorso inverno per portare doni alle famiglie che vivevano nei terreni di un ex campo di concentramento ha avuto un enorme successo. I genitori degli studenti avevano suggerito la posizione. Il municipio ha contribuito con i veicoli per il trasporto dei numerosi scatoloni. “Quando abbiamo finito i pacchi di riso”, racconta Klementina, “è stato Frederik che ha risposto con gioia: “Aspetta, aspetta! Ho denaro! Di quanto abbiamo bisogno?"

Che privilegio avere un ruolo nell'incoraggiare questi bei giovani a rispondere alla chiamata di Gesù nelle loro vite! I nostri cuori sono lì; stiamo tornando!
 
Guarda un video sul progetto di servizio LAC

Jim e Pam Beachy hanno prestato servizio con VMMissions al Lezha Academic Center rispettivamente come insegnante e bibliotecario durante l'anno scolastico 2017-2018.

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