La costosa chiamata di Cristo

“In verità vi dico”, rispose Gesù, “nessuno che ha lasciato casa o fratelli o sorelle o madre o padre o figli o campi per me e il Vangelo mancherà di ricevere cento volte tanto in questo tempo presente: case, fratelli, sorelle, madri, figli e campi, insieme alle persecuzioni, e nell'era a venire la vita eterna”. Marco 10:29-30

A mia figlia piace raccontare questa storia dai tempi delle scuole medie. Durante una discussione a lezione di storia, la sua amica ha rivelato un segreto di famiglia: "Uno dei miei bisnonni era un contrabbandiere". Nostra figlia ha risposto: "Wow. Uno dei miei bisnonni era Amish.

Sono cresciuto sapendo che solo una generazione fa i genitori di mio padre avevano preso la difficile decisione di lasciare gli Amish. Secondo la storia, i miei nonni Henry e Alma arrivarono a una nuova comprensione della fede attraverso la predicazione di un evangelista nella loro comunità. L'invito del predicatore a conoscere personalmente Gesù e ad avere la certezza della salvezza era un invito che volevano accettare. Ma farlo avrebbe delle conseguenze. Avrebbero dovuto affrontare l'elusione - il completo taglio delle relazioni - dalla loro comunità Amish, persino dai loro parenti.

Attraverso una serie di eventi, comprese esperienze che possono essere intese solo come segni del Signore, hanno deciso di scegliere Gesù al posto dei legami familiari. Il dolore di quella decisione risuona ancora oggi nella mia famiglia. Eppure sono per sempre grato per la loro obbedienza alla chiamata di Dio.

Decenni dopo, io e mia moglie Laura abbiamo sentito la nostra costosa chiamata da Gesù. Volevamo servire in modo interculturale e ci siamo rivolti a diverse agenzie missionarie. Ma le porte che speravamo fossero aperte sono rimaste chiuse. Poi è arrivato l'invito a servire in una piccola città della Colombia. C'era una scuola mennonita lì dove potevo insegnare e Laura poteva servire come infermiera.

Ricordo di aver cercato su Internet notizie della Colombia. Violenza, traffico di droga e rapimenti sono in cima alla lista dei titoli dei principali organi di informazione. Assolutamente no, ho pensato. Non porteremo nostra figlia appena nata in un posto del genere.

Eppure non potevamo scuotere il senso di chiamata. Abbiamo incontrato i nostri mentori, Linford e Janet Stutzman, per chiedere il loro consiglio. All'epoca stavano conducendo viaggi interculturali di studenti in Medio Oriente. "Sai quale parte del viaggio di tre mesi è la più rischiosa, statisticamente?" hanno chiesto. “Il viaggio verso l'aeroporto.”

Alcune settimane dopo, durante un servizio in chiesa, il nostro pastore chiese: "Quali rischi vale la pena correre per il regno?" Laura ed io ci guardammo con le lacrime agli occhi. Seguiremo la chiamata di Dio in Colombia.

Quando ascoltiamo la chiamata del Signore, non sappiamo mai dove andremo a finire. Ci saranno sacrifici e difficoltà. Ma ci sarà anche una gioia indicibile. Come innumerevoli generazioni di viaggiatori prima di noi, possiamo avere il coraggio di dire di sì alla chiamata di Dio.