Con Pedal Power, i ciclisti di tutte le età si preparano a sostenere lo sviluppo della comunità, le missioni

Un anno fa, Calvin ed Eve Bixler erano i ciclisti più giovani dell'annuale Bike Shenandoah. I fratelli, rispettivamente di sei e due anni, hanno completato il viaggio di cinque miglia con i loro genitori, Sarah e Ben, le cui biciclette erano attrezzate per portare con sé i più piccoli. "Ci piace molto andare in bicicletta", ha detto di recente Sarah, che frequenta la Eastside Church. “Fa bene alla nostra salute, all'ambiente ed è divertente. Ma come famiglia in questo momento, non andiamo lontano”. Quindi, lei e suo marito non vedono l'ora che arrivi il viaggio di cinque miglia come un momento per godersi la vita all'aria aperta e l'attività fisica in famiglia.

Bike Shenandoah, giunto al suo quindicesimo anno, presenterà cinque diverse corse tra cinque e 100 miglia per ciclisti di tutte le età e abilità il 22 settembre. I ciclisti raccoglieranno fondi per quattro agenzie senza scopo di lucro: Mennonite Central Committee, MennoMedia, Virginia Mennonite Missions e un'agenzia della comunità locale. Quest'anno, il quarto destinatario è la Northend Greenway, un'iniziativa per sviluppare un parco lineare che funge anche da pista ciclabile e pedonale, collegando diversi quartieri economicamente e socialmente diversi nel nord di Harrisonburg.

Questa attenzione è attraente per Jon Trotter, un giovane professionista che frequenta la Lindale Mennonite Church con sua moglie Meredith. “Non abbiamo mai fatto Bike Shenandoah prima e non siamo ciclisti esperti, ma abbiamo in programma di fare il percorso di 15 miglia. È divertente e stimolante, pur essendo un'ottima area da guidare e per una buona causa.

Un nuovo sforzo quest'anno per la corsa sarà l'iniziativa Pedal Power. Simile al più familiare Potere del centesimo, le chiese dell'area VMC e Harrisonburg saranno sfidate ad andare in bicicletta per sostenere il lavoro di sviluppo della comunità in patria e all'estero. La chiesa che contribuisce con il più alto tasso di partecipazione, sia in Bike Shenandoah che andando in chiesa il giorno successivo, vincerà un gelato per il loro MYF.

Gli organizzatori dell'evento sperano che questa iniziativa promuova un legame più forte con le congregazioni al di là dell'evento stesso. A loro avviso, il semplice atto di andare in bicicletta è congruente con i loro valori anabattisti. Mentre "andare in bicicletta è divertente", afferma Ben Wyse, che frequenta la Community Mennonite Church di Harrisonburg, lo aiuta anche a rafforzare le sue convinzioni. "L'equitazione", dice con leggerezza, nonostante il peso della dichiarazione, "soprattutto per i trasporti, è l'espressione di una vita preoccupata di prendersi cura del creato e di vivere in un mondo in pace".

Dire che Wyse, meccanico di biciclette di professione, non è estraneo alle biciclette è un'affermazione quasi comica nella sua inadeguatezza a catturare lo stile di vita suo e della sua famiglia. Anche così, supportare Bike Shenandoah non riguarda il ciclismo "hardcore" per la famiglia Wyse. "Va a vantaggio delle agenzie che svolgono il lavoro che vogliamo supportare", afferma Ben, e ha un'attrazione unica per la comunità. "Mi piace il fatto che ci sia un giro davvero breve che funzioni per bambini e famiglie e per le persone che non possono percorrere 25 o 50 o 100 miglia." Inoltre, aggiunge, "ha il miglior cibo di tutti gli eventi ciclistici della zona".

Wyse sta pensando di cavalcare con i suoi due bambini piccoli quest'anno. Con il maggiore di cinque anni, non è sicuro se sarà ancora pronto per guidare la propria bici per tutte le cinque miglia, ma quest'anno Calvin ed Eve potrebbero avere dei compagni di età con cui unirsi a loro sulla strada.

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