Em palavra e com poder
Em uma favela de uma grande cidade asiática, Yosiah e Anita Rahma conquistaram a confiança de sua comunidade por meio de atos de amor. Agora eles perguntam: “Como proclamamos o evangelho de forma holística?”
As crianças da House of Hope, no sudeste da Ásia, trabalham em uma tarefa escolar. Todas as fotos cortesia do autor
By Anitta Rahma* (Pseudônimo usado para segurança)
Como seguidores de Jesus, temos o “dever sacerdotal de proclamar o evangelho de Deus” (uma frase que Paulo usa em sua carta aos Romanos 15.16). Ele continua dizendo: Portanto, glorifico-me em Cristo Jesus no meu serviço a Deus. Não me atrevo a falar de nada, exceto o que Cristo realizou através de mim ao levar os gentios a obedecer a Deus pelo que eu tenho. dito e feito - pelo poder de sinais e milagres, pelo poder do Espírito (Romanos 15. 18-19, ênfase adicionada).
O que significa proclamar o evangelho, as boas novas? Como fazemos isso de forma holística como Paulo fala – com palavras, ações e poder?
A Casa da Esperança proclama o amor de Jesus principalmente através de obras. Anita e Yosias ouvem o chamado de Deus para também proclamar as boas novas em palavra e com poder com seus vizinhos.
Tendo estado apenas “em campo” por sete anos, ainda me sinto muito pouco qualificado para responder a isso. Eu sou um iniciante. Esta é a ironia: quanto mais aprendo, vejo que há mais a aprender. Talvez sete anos atrás, recém-formado pela Eastern Mennonite University, eu tivesse mais respostas. Agora, depois desses anos seguindo Jesus entre os pobres da Ásia, tenho mais perguntas do que respostas.
Como posso compartilhar as boas novas do reino de Deus com meus vizinhos muçulmanos? Eles nascem em um sistema de crenças do Islã popular, complexo além da minha compreensão. O medo de espíritos malignos e espíritos ancestrais os prende a inúmeras regras sobre banho, dieta, gravidez, orações e todo tipo de vida. Ele os prende literalmente com amuletos, vassouras de coco, facas e orações árabes colocadas em torno de suas casas para proteção. Estamos encontrando não apenas o islamismo corânico aqui. Isso é diferente: muçulmanos que nunca leram o Alcorão, mas podem cantar em árabe (uma língua que eles não entendem). Amigos que podem ou não aderir a qualquer um dos ensinamentos do Islã (como sholat oração, cobrir a cabeça, ir a uma mesquita), mas que nunca poderia imaginar ser outra coisa senão muçulmano. Como podemos compartilhar Jesus com eles?
Proclamando as boas novas em atos muitas vezes parece ser a coisa mais fácil (nós, menonitas, parecemos ser especialistas nessa parte). Nossa equipe tem feito um trabalho razoável de compartilhar o amor de Deus por nossas ações, por meio de nossa presença e compartilhando nossas vidas na favela. Por meio de nossa escola gratuita diária “Casa da Esperança”, afetamos a vida de 200 a 300 crianças nos últimos cinco anos. Nosso programa de saúde ajuda muitos que estão doentes com tuberculose. Mais recentemente, comecei a me reunir semanalmente com um grupo comunitário de pré-natal.
O bairro sabe que os amamos e queremos ajudar a melhorar a vida das pessoas. As pessoas sabem que vivemos aqui e fazemos o que fazemos porque somos seguidores de Jesus.
Ganhamos a confiança da favela. Mas agora o convite de Deus para nós é: Como vamos além deste bom fundamento estabelecido por atos e certifique-se de que também estamos proclamando o evangelho em palavra e com poder? Uma maneira de testemunhar é oferecendo-se para orar pelas pessoas. Vejo a oração como uma forma de usar as palavras e abrir a oportunidade para que Deus se faça conhecido com poder. Ao longo dos anos, temos orado por muitas pessoas. Ninguém jamais rejeitou nossa oferta de orar por/com eles. Para muitos, esta é a primeira vez que alguém realmente reza em seu próprio idioma, para suas necessidades específicas (em oposição a uma oração memorizada em árabe).
As inundações são comuns em certas áreas da favela. Este lago é normalmente um campo.
Visitei Mama Bule em fevereiro. A casa dela fica na área propensa a enchentes da nossa favela. Ela estava grávida de nove meses, esperando que seu terceiro filho chegasse a qualquer momento. Sentamos juntos em seu barraco, que ainda estava inundado XNUMX centímetros na frente e até os joelhos na parte de trás da chuva recente que tivemos (eu usava minhas botas de barro). Neste dia em particular que visitei, perguntei se podia orar. Ore por um parto seguro. Ore para que o bebê não venha durante uma tempestade. (Como chegariam à parteira?) Orei pedindo proteção, saúde, amor e orientação para sua família.
Outra maneira que proclamamos em palavra é contando histórias. Vivemos em um contexto de pessoas que não lêem. A maioria das pessoas é alfabetizada, mas ler é algo que se faz apenas quando necessário. Então, como compartilhamos a Bíblia? Bem, da mesma forma que foi originalmente compartilhado: oralmente. Procuramos oportunidades para contar histórias sobre Jesus ao longo do nosso dia-a-dia. Alguns anos atrás, minha companheira de equipe Tina* e eu tínhamos um encontro semanal de mulheres, contando histórias de mulheres da Bíblia. Durou seis meses, mas acabou parando devido ao retorno de Tina para casa. Por favor, ore por sabedoria e orientação sobre como começar tal reunião novamente.
Mas a coisa mais importante a ser lembrada sobre a proclamação das boas novas é que devemos fazê-lo no poder do Espírito Santo. Não trabalhamos por nossa própria força ou de acordo com nossos próprios caprichos. Devemos estar ouvindo o Espírito. E oramos para que o Espírito Santo torne Deus conhecido através de visões, sonhos, curas e outros milagres.
Finalmente, não posso proclamar as boas novas se não estou vivendo nelas, experimentando a graça de Deus para mim todos os dias. Deus quer amantes, não trabalhadores. Um amante superará um trabalhador qualquer dia. Deus quer que eu o siga, que o conheça, que o ame! E então, fora desse relacionamento, o resto se seguirá. Devemos mergulhar diariamente no amor de Cristo por nós - e desse amor podemos então proclamar as boas novas do amor de Deus ao mundo: em ações, palavras e poder.
Lixo e lama são o cotidiano das pessoas que vivem na favela asiática onde vivem Anita e Yosiah Rahma. Como as boas novas são proclamadas aqui?
Anita trabalha em uma favela com seu marido Yosiah e dois filhos. Eles servem com os Servos dos Pobres Urbanos da Ásia, em parceria com as Missões Menonitas da Virgínia.