Mais com menos?
Nos últimos dez anos, as Missões Menonitas da Virgínia mais do que triplicou o número de obreiros missionários adultos em designações de um ano ou mais, de 16 para mais de 50. E isso sem incluir os filhos desses obreiros (27 e contando!), ou os plantadores de igrejas dos EUA e as equipes de curto prazo que apoiamos.
Enquanto isso, nosso nível de pessoal para apoiar esses trabalhadores permaneceu quase o mesmo – o equivalente a cerca de 9 ou 10 funcionários em tempo integral. Mais surpreendentemente, as contribuições não designadas – doações dadas para serem usadas “onde mais necessário” – na verdade diminuíram cerca de 15%. Como é possível que as VMMissions façam mais com o mesmo, ou até um pouco menos?
Uma maneira pela qual expandimos nosso ministério é fazendo parceria no envio de obreiros missionários com outras agências. Há uma década, minha esposa Laura e eu fomos os primeiros a sair como “trabalhadores nomeados conjuntamente” com VMMissions e Mennonite Mission Network. Tivemos o apoio e a conscientização de nossa comunidade de origem por meio de VMMissions, além de acesso a uma arena de ministério onde a Network mantinha o relacionamento de longa data. Foi uma situação vantajosa para todos e continua a ser para os 40% dos nossos trabalhadores neste tipo de trabalho em parceria.
Também aumentamos nossa capacidade reestruturando nosso quadro de funcionários. Em 2011, passamos de uma estrutura em que a maioria dos funcionários se reportava diretamente ao presidente e se reuniam para tomar decisões, para uma em que temos quatro equipes, cada uma com seu próprio líder de equipe. Atualmente, Lynn Suter lidera nossa Equipe de Ministérios Internacionais, Skip Tobin lidera nossa equipe de ministérios nos EUA, Jan Liskey supervisiona a equipe de serviços de suporte e Sherah-Leigh Gerber dirige nossa equipe de avanço. Juntos, esses quatro líderes de equipe se reúnem comigo no que chamamos de nosso Conselho de Liderança. Essa estrutura capacitou nossa equipe para tomar decisões de maneira mais eficiente.
Uma terceira mudança crucial foi na forma como apoiamos as pessoas em missões. As VMMissions costumavam receber doações gerais de igrejas e indivíduos, que então dividimos entre os vários ministérios que apoiamos. Se o “pote” total de fundos se esgotasse, teríamos que tomar decisões difíceis sobre a redução de ministérios. Por volta da virada do milênio, começamos a fazer a transição para um modelo de Equipe de Apoio à Missão (MST). Os MSTs são grupos voluntários de amigos, familiares e membros da igreja que se reúnem em torno de um missionário em particular para fornecer apoio pessoal e espiritual, bem como para liderar a tarefa de arrecadação de fundos. Embora alguns tenham lamentado essa mudança, ela aumentou nossa capacidade de arrecadar fundos em 50%. Que benção!
A frase “mais com menos” expressa os valores menonitas de boa administração e vida sustentável desde pelo menos a década de 1970, quando o livro de receitas com esse nome foi publicado pela primeira vez. Sou profundamente grato pelo pensamento criativo e apoio voluntário que permitiram à VMMissions realizar mais com o mesmo, ou até um pouco menos, na última década. Que Deus continue nos dando sabedoria para os próximos anos.