Comece aqui
Gosto do slogan do Hesston College, no Kansas, “Comece aqui, vá a todos os lugares”. Eu gostaria de ter pensado nisso.
Faz uma declaração ousada sobre a educação universitária cristã como um ponto de partida do qual as pessoas vão para praticamente qualquer lugar do mundo. Implica que uma faculdade pode ampliar horizontes, aprofundar perspectivas e aumentar a capacidade das pessoas de fazer a diferença no mundo.
Sete anos atrás, a VMMissions tornou-se intencional em fornecer uma “porta para as missões”. Fizemos uma oferta especial para nossa própria Conferência Menonita da Virgínia para ajudar a enviar pessoas para missões por meio de outras agências missionárias menonitas, bem como diretamente por meio de VMMissions. Oferecemos ajuda com financiamento, apoio do MST e apoio geral de nossas igrejas em casa. As pessoas podem começar com VMMissions e ir virtualmente a qualquer lugar em que as missões menonitas estejam envolvidas e além.
A VMC adotou essa oferta como a forma preferida de enviar pessoas para missões. Nos últimos sete anos, nossos horizontes incluíram quase 30 países do mundo. Parcerias especiais incluíram a Rede de Missões Menonitas e as Missões Menonitas do Leste, mas também fizemos parcerias com outras. Pode-se de fato começar aqui e ir virtualmente a qualquer lugar que Deus esteja chamando!
Essas 30 nações incluem nossos próprios EUA. Cada vez mais atenção está sendo dada ao trabalho e ministério do outro lado da rua, bem como ao redor do mundo. Um jantar recente em apoio à Iniciativa Hispânica Menonita destacou o fato de que agora existem cinco congregações hispânicas em nossa conferência com visão ativa e planos para começar mais. Não tenho dúvidas de que sim, levando-me a antecipar que cada vez mais a Conferência Menonita da Virgínia se parecerá com o Reino.
A antiga linguagem de “campo” de missão é obsoleta quando se refere apenas a algum local remoto exótico e distante. Em todos os lugares está o local da missão de Deus e devemos esperar que cada congregação se pareça com ele. Devemos esperar a intervenção de Deus em nossas vidas aqui tanto quanto em qualquer outro lugar do mundo.
Meu interesse pela missão aqui em casa se aprofundou nos últimos anos, à medida que me tornei cada vez mais consciente de quão desesperadamente nossa própria cultura e nosso povo precisam do Evangelho verdadeiramente transformador de Jesus Cristo. Seríamos os “confins da terra” para a igreja do primeiro século.
Sempre fomos pessoas carentes também, e não mais do que agora. Ao considerar a crescente pobreza espiritual da igreja ocidental, alguns até se perguntam quanto tempo ela pode presumir ter a profundidade espiritual para ser missionária! “Pare de viajar pelo mundo e cuide de sua própria loja”, alguns podem sugerir. Eu responderia: “À medida que as pessoas se engajam na missão de Deus aqui, seus olhos se erguem para abranger o mundo inteiro! Nenhum lugar está além do alcance do amor de Deus!”
Quer sejamos chamados ao redor do mundo ou do outro lado da rua, podemos esperar testemunhar a mão de Deus trabalhando em meio às complexidades deste mundo. E também, embora as VMMissions não precisem e não possam participar de tudo o que Deus está fazendo no mundo, certamente estamos dispostos a assistir, ouvir e cooperar quando pudermos.