ขยายอ้อมกอดของพระเจ้า
บางครั้งอัครสาวกเปาโลฟังดูบ้ามาก ตัวอย่างเช่น นำคำเหล่านี้จาก 1 โครินธ์ 1:10 (NRSV): “ตอนนี้พี่น้องทั้งหลาย ข้าพเจ้าขอวิงวอนท่านด้วยพระนามขององค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา
พระเยซูคริสต์ ขอให้ท่านทุกคนเห็นพ้องต้องกันและจะไม่แตกแยกในพวกท่าน แต่ให้รวมกันเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและมีจุดประสงค์เดียวกัน”
ปัจจุบัน จำนวนนิกายคริสเตียนโดยประมาณมีมากกว่า 45,000 นิกาย รวมกันเป็นหนึ่งเดียวในใจเดียวกัน? น่าขำ! คริสเตียนเคยตกลงทุกอย่างตั้งแต่เมื่อไหร่?
ไม่สะทกสะท้าน เปาโลพูดถึงความสงสัยของโบสถ์โครินเทียนที่แตกร้าวและของพวกเราเอง บางทีเราไม่จำเป็นต้องเห็นด้วยในทุกเรื่อง แต่เราต้องรวมกันเป็นหนึ่งเดียว สิ่งเดียว ที่นำเรามารวมกันเป็นอันดับแรก “เพราะข้อความเกี่ยวกับไม้กางเขนเป็นความโง่เขลาแก่ผู้ที่กำลังจะพินาศ แต่สำหรับเราที่ได้รับความรอดนั้นคือพลัง ของพระเจ้า” (1 โครินธ์ 1:18)
หากเราคิดว่าเปาโลเป็นคนโง่ บางทีเราอาจจำเป็นต้องได้ยินพระกิตติคุณอีกครั้ง มันไม่มีทางเป็นไปได้ ที่ศูนย์กลางของข่าวสารของคริสเตียนมีไม้กางเขนที่น่าอับอาย น่าเกลียด และน่ารังเกียจของพระคริสต์ พระเจ้าที่ถูกตรึงกางเขนเป็นหัวใจของข่าวประเสริฐ และมันก็เป็นและเป็นเรื่องอื้อฉาว
“ชาวยิวเรียกร้องสัญญาณ” พอลกล่าว “ชาวกรีกปรารถนาปัญญา” มีพวกเรากี่คนที่เห็นว่าไม้กางเขนเป็นจุดสูงสุดของอำนาจและเป็นต้นแบบของปัญญา? พระเยซู ราชาแห่งจักรวาล ใช้เครื่องมืออันน่าอับอายที่สุดของการปกครองและการควบคุมของโรมัน? พระเยซู พระวจนะของพระเจ้าได้ทรงสร้างเนื้อหนัง รับการสาปแช่งของบาปโดยดูดซับผลกระทบของมันในร่างกายที่แตกสลายของเขาเอง? มันจะเป็นข่าวดีได้อย่างไร?
บทความ 8 ของ คำสารภาพแห่งศรัทธาในมุมมองของ Mennonite ทำให้มันเป็นแบบนี้:
พระเจ้ารักโลกมากจนในเวลาที่ครบกำหนด พระเจ้าได้ส่งพระบุตรของพระองค์ ผู้ซึ่งความสัตย์ซื่อจนสิ้นพระชนม์บนไม้กางเขนได้จัดเตรียมทางแห่งความรอดให้กับทุกคน โดยพระโลหิตของพระองค์ที่หลั่งเพื่อเรา พระคริสต์ทรงเปิดพันธสัญญาใหม่ พระองค์ทรงรักษาเรา ยกโทษบาปของเรา และทรงช่วยเราให้พ้นจากพันธนาการของความชั่วร้ายและจากบรรดาผู้ที่ทำชั่วต่อเรา โดยการสิ้นพระชนม์และการฟื้นคืนพระชนม์ พระองค์ทรงทำลายอำนาจของบาปและความตาย ยกเลิกหนี้บาปของเรา และเปิดทางไปสู่ชีวิตใหม่ เรารอดโดยพระคุณของพระเจ้า ไม่ใช่ด้วยบุญของเรา
ให้ชัดเจนยิ่งขึ้นบนไม้กางเขน พระเยซูทรงกางพระหัตถ์ของพระองค์ในอ้อมแขนที่ใหญ่พอที่จะเข้าถึงโลกที่แตกสลายทั้งหมดของเรา
Embrace เป็นภาพที่น่าสนใจสำหรับภารกิจในโลกที่ถูกแบ่งแยก เช่นเดียวกับพระเยซู เราอ้าแขนรับผู้อื่น เชื้อเชิญให้พวกเขาต้อนรับเราและอาณาจักรที่เราเป็นตัวแทน ในความพยายามที่จะทำให้ข้อเสนอนี้เข้าใจ เราจึงเรียนรู้ภาษาและธรรมเนียมปฏิบัติของพวกเขา เช่นเดียวกับเปาโล เรากลายเป็น “ทุกสิ่งสำหรับทุกคน” เพื่อช่วยบางคนให้รอด (1 โครินธ์ 9:22) แต่เราบังคับให้ไม่มีใครยอมรับข้อเสนอ เราถือว่าท่าที่อ่อนแออย่างยิ่งในการกางแขนออก ผู้ชมของเรามีอิสระที่จะปฏิเสธเรา เพิกเฉยเรา หรือแม้แต่ต่อต้านเราทันที แต่เรายังคงทำข้อเสนออย่างอ่อนโยน ผู้ที่ต้อนรับเราและพระกิตติคุณจะกลายเป็นสมาชิกที่เท่าเทียมกันในครอบครัวของพระผู้เป็นเจ้า ร่วมกันเราขยายการโอบกอดของพระเจ้าให้ดียิ่งขึ้นไปอีก
ในคริสตจักรและสังคมที่แตกแยก การโอบกอดของพระเยซูยังคงมีอยู่ เราจะตอบสนองอย่างไร?