ซื่อสัตย์ + อดทน = เกิดผล

ในบางเรื่องในชีวิต ความสำเร็จนั้นง่ายต่อการกำหนดและวัดผล หนึ่งในเป้าหมายตลอดชีวิตของฉันคือวิ่งบอสตันมาราธอน ก่อนที่จะสามารถเข้าร่วมได้ ฉันต้องจัดเวลาให้เหมาะสม หลังจากพยายามไม่สำเร็จหลายครั้ง ในที่สุดฉันก็สามารถผ่านเข้ารอบและแข่งขันในรายการบอสตันมาราธอนครั้งที่ 126 ในเดือนเมษายนของปีนี้ ฉันยังใช้เวลาที่ดีที่สุดส่วนตัวและมีคุณสมบัติสำหรับกิจกรรมในปีหน้าในเวลาเดียวกัน สำหรับฉันนั่นคือ "ความสำเร็จ" หลายครั้ง!

ความสำเร็จในภารกิจระดับโลกอาจเป็นเรื่องยากขึ้นเล็กน้อยที่จะปิดความคิดของเรา บางคนกำหนดเป้าหมายตามพระมหาบัญชาที่พระเยซูทรงมอบให้คริสตจักร (มธ. 28:19) เพื่อสร้างสาวกของทุกชาติ (หรือกลุ่มคน) นั่นไม่ใช่งานเล็ก แม้จะผ่านไปแล้ว 2000 ปีของการเป็นพยานของคริสเตียน ประมาณหนึ่งในสามของประชากรโลกยังคงเข้าถึงพระคัมภีร์ไบเบิล ผู้เชื่อ หรือกลุ่มคนในท้องถิ่นของพระคริสต์เพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย โชคดีที่โครงการริเริ่มการวิจัย เช่น โครงการ Joshua ช่วยให้เราติดตามว่ากลุ่มวัฒนธรรมใดที่ยังขาดการเข้าถึงพระกิตติคุณ เรากำลังพยายามให้ความสำคัญกับกลุ่มเหล่านี้มากขึ้นในการทำงานของเราที่ VMMissions

คนอื่นจะกำหนดเป้าหมายแตกต่างกัน ในช่วงครึ่งหลังของพระมหาบัญชา (มัทธิว 28:20) พระเยซูทรงบัญชาให้เราสอนสาวกใหม่เหล่านี้ให้เชื่อฟังทุกสิ่งที่พระองค์ทรงบัญชา จากจุดได้เปรียบนั้น ความสำเร็จคือการดำเนินชีวิตตามหลักการแห่งอาณาจักรของพระเจ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลักการของอาณาจักรกลับหัวกลับหางที่พระเยซูตรัสไว้ในคำเทศนาบนภูเขา (มัทธิว 5-7): ความถ่อมใจ ความบริสุทธิ์ของหัวใจ ความซื่อสัตย์ในการสมรส การปรองดอง การบอกความจริง เพื่อนบ้านที่รักและแม้กระทั่งศัตรู และการแบ่งปันอย่างไม่เห็นแก่ตัวกับผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ

ข้าพเจ้าสงสัยว่าจะมีลักษณะอย่างไรหากยึดทั้งความกว้างของพระมหาบัญชา (ทุกประเทศ) เข้ากับการเรียกเป็นสาวกอย่างลึกซึ้ง (พระบัญญัติทุกข้อของพระคริสต์) ฉันคาดว่าจะรวมถึงการนับจำนวนสาวกและคริสตจักรที่เกิดขึ้นในกลุ่มวัฒนธรรมเฉพาะ นอกจากนี้ยังอาจหมายถึงการหาวิธีวัดระดับที่สาวกและคริสตจักรเหล่านั้นเชื่อฟังพระบัญชาของพระคริสต์ ตามหลักการแล้ว เราจะประเมินผลกระทบทางสังคมและจิตวิญญาณที่จับต้องได้ที่พวกเขามีต่อชุมชนโดยรอบ

ข้าพเจ้าสารภาพว่ารู้สึกไม่สบายใจกับการวัด “ความสำเร็จ” ในภารกิจ ความลึกของการเปลี่ยนแปลงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะหาปริมาณ และเรามักจะไม่เห็นผลลัพธ์ในทันที เช่นเดียวกับเมล็ดในดิน มันอาจจะอยู่เฉยๆไม่นานก่อนที่จะงอกขึ้นสู่ชีวิต สุกและออกผล แต่เช่นเดียวกับเกษตรกรที่ดี เราควรเต็มใจที่จะคำนวณผลผลิตจากความพยายามของเรา

บางทีกุญแจสู่ความสมบูรณ์ผลในระยะยาวในพันธกิจของคริสเตียนก็คือการเป็นพยานที่ซื่อสัตย์ร่วมกับความไว้วางใจอย่างอดทนในพระเจ้าแห่งการเก็บเกี่ยว ดังที่เปาโลเตือนเราว่า “ข้าพเจ้าปลูก อปอลโลรดน้ำ แต่พระเจ้าประทานการเติบโต” (1 คร. 3:6, NRSV) เราวัดผลของเรา—ไม่ว่าจะใช้เวลานานเท่าใดจึงจะชัดเจน—ไม่ใช่เพื่อแสดงความยินดีกับตนเอง แต่เพื่อถวายพระเกียรติแด่พระเจ้าผู้ทรงสร้างสิ่งใหม่อย่างช้า ๆ แต่แน่นอน