ห้างหุ้นส่วนเพิ่มกระทรวงเรือนจำ
By Skip โทบิน
ช่วงเช้าของฉันมีลำดับความสำคัญที่ชัดเจนมาก ฉันให้อาหารไก่และสำรวจสวนของฉัน มันคือความรักที่ดึงดูดฉันไปที่สวน พริกต้องการน้ำเพิ่มหรือไม่? มีหน่อที่ต้องเอาออกจากมะเขือเทศหรือไม่? คราวนี้ต้นบีทจะรอดมั้ย? คะน้าขึ้นแล้วเหรอ? มีอะไรใหม่เกิดขึ้นที่ฉันควรใส่ใจ?
ในทำนองเดียวกัน ในฐานะโค้ชกระทรวงสำหรับคนทำงานในสหรัฐอเมริกา ฉันมักจะถามตัวเองอยู่เสมอว่า: พระเจ้า คุณกำลังทำอะไรใหม่ ๆ ที่ฉันต้องสังเกตและสนับสนุนหรือไม่? คำตอบคือใช่ ดวงตาของฉันเปิดรับการเคลื่อนไหวของพระเจ้าภายในเรือนจำท้องถิ่นของเรา และเห็นถึงพลังและการอุทิศตนของผู้รับใช้พระเจ้ามากมายทั่วทั้งชุมชนของเราที่ปฏิบัติภารกิจร่วมกับพระเจ้าอย่างซื่อสัตย์ในนามของผู้ถูกจองจำ
เมื่อเดือนที่แล้วฉันรู้สึกประหลาดใจเมื่อมีผู้นำมากกว่า 20 คนมาเข้าร่วมการประชุมคู่หูในเรือนจำของอนุศาสนาจารย์เบเกอร์ริกก์ ระหว่างการแนะนำเราได้ยินจากเพรสไบทีเรียน เพนเทคอสต์ เมโทดิสต์ เมนโนไนต์ และอื่นๆ—ทุกคนปฏิบัติศาสนกิจเป็นประจำในคุกภูมิภาคแฮร์ริสันเบิร์ก-ร็อคกิงแฮม บางคนมีความทรงจำที่ได้เยี่ยมชมเรือนจำเก่าที่หายไปนานถึง 25 ปี!
อาสาสมัครเหล่านี้รู้สึกขอบคุณเป็นอย่างยิ่งที่ VMMissions ช่วยอำนวยความสะดวกในการแต่งตั้ง Jason Wagner ให้เป็นอนุศาสนาจารย์ในเรือนจำในปี 2017 เมื่อ Jason เปลี่ยนไปรับบทบาทในเรือนจำที่ใหญ่กว่า มีความกังวลอย่างมากต่อการมาแทนที่เขา: พระเจ้าจะทรงจัดหาอนุศาสนาจารย์ที่มีพรสวรรค์อีกคนให้รับใช้ในสาขานี้ได้ไหม ที่พวกเขารู้ดีว่าพร้อมจะเก็บเกี่ยวแล้วหรือ?
ฉันเริ่มพบกับกลุ่มนี้และเราเริ่มสวดภาวนาด้วยกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่เท่าที่ฉันรู้ว่าไม่เคยทำมาก่อน พระเจ้าทรงตอบคำอธิษฐานของเราในการจัดเตรียม Baker Rigg ซึ่งเริ่มรับบทบาทในช่วงพักครึ่งในฐานะคนงาน VMMissions
ที่การประชุมคู่ครั้งนั้น ข้าพเจ้าเฝ้าดูผู้คนโน้มตัวไปข้างหน้าอย่างกระตือรือร้นที่จะจับทุกคำพูดขณะที่เบเกอร์บรรยายถึงความสิ้นหวังที่เพิ่มมากขึ้นสำหรับพระผู้เป็นเจ้าซึ่งเขาสังเกตเห็นในหมู่นักโทษขณะเขาแบ่งปันพระกิตติคุณ เราได้ยินจากอาสาสมัครบางคนว่าพวกเขาก็สังเกตเห็นความสิ้นหวังเช่นเดียวกัน เบเกอร์เล่าถึงสิ่งที่เขาเห็นทุกคืนวันอาทิตย์ขณะที่กลุ่มคริสตจักรท้องถิ่นต่างๆ ออกมาประกอบพิธีอย่างแน่นหนา เขารายงานความพยายามของเขาในการฝึกอบรมอาสาสมัครใหม่ให้ปฏิบัติตามระเบียบการของเรือนจำ เขาเล่าว่าเขาไม่สามารถติดตามคำขอของผู้ต้องขังที่ซ้อนเข้ามาเพื่อพบเขาทุกสัปดาห์ได้อย่างไร
ส่วนหนึ่งของการประชุมที่ใช้เวลานานหลายชั่วโมงที่พิเศษที่สุดคือเวลาอธิษฐานของเรา ดูเหมือนกับว่าคำขอขององค์กรของเราถูกรวบรวมไว้ด้วยกันและถูกยกขึ้นสู่สวรรค์ ขณะที่ชายและหญิงได้รับพลังจากคำพูดของพระเยซูเอง ได้ทูลถามพระเจ้าแห่งการเก็บเกี่ยวให้ส่งคนงานเข้าไปในทุ่งเก็บเกี่ยวของเขา เราทูลขอพระเจ้าให้ทรงจัดหาความต้องการทางการเงินของเบเกอร์เป็นเสียงเดียวเช่นกันเพื่อจะได้เพิ่มการรับใช้ของเขาเป็นเต็มเวลา
ความรู้สึกที่ว่าพระวิญญาณต้องการจะรักษาและเพิ่มพลังให้กับผู้ที่ถูกจองจำยังคงเพิ่มมากขึ้น เรามีตัวอย่างที่ชัดเจนในตัวพนักงาน VMMissions Nathan Carr ที่การประชุมคู่ครั้งนี้ เขาแบ่งปันเรื่องราวของเขาอย่างกล้าหาญว่าในฐานะนักโทษเมื่อหกปีที่แล้วเขาได้พบกับพระเจ้าผู้ฟื้นคืนพระชนม์ได้อย่างไร เขาเล่าว่าอดีตอนุศาสนาจารย์เรือนจำ VMMissions อย่าง Jason Wagner เดินร่วมกับเขาจากความอับอายและความเหงาของการถูกจองจำไปสู่ชีวิตและชุมชนรูปแบบใหม่ได้อย่างไร! นาธานเล่าถึงคนอื่นๆ ที่เพิ่งรับบัพติศมาในเรือนจำ ความฝันของนาธานในการเปิดบ้านพักฟื้นกำลังเป็นรูปเป็นร่าง!
นี่เป็นสาขาที่ค่อนข้างใหม่สำหรับเราที่ VMMissions เราได้รับเชิญให้เข้ามาแทนที่พันธมิตร เราได้รับสิทธิพิเศษในการสนับสนุนสิ่งที่พระเจ้ากำลังทำข้ามนิกายในขณะที่เราอธิษฐานร่วมกันและทำงานในทุ่งนาที่อยู่ไม่ไกลแต่อยู่ใกล้แค่เอื้อม นี่ล่ะคนที่พร้อมจะพบ ใครเจอแล้วจะไม่เงียบ! ช่างสวยงามอะไรเช่นนี้ที่กำลังเติบโตในสวนแห่งนี้!