มิชชันนารีคืออะไร?
“แอรอน ฉันไม่คิดว่าคุณจะถูกเรียกให้เป็นอะไรนอกจากมิชชันนารี”
ข้าพเจ้ารู้สึกถึงการเรียกให้รับใช้งานเผยแผ่ศาสนามากขึ้นตั้งแต่สมัยวัยรุ่น คำพูดเหล่านี้จากผู้นำคริสตจักรชาวเอธิโอเปียในท้องถิ่นตอกย้ำการโทรนั้นในขณะที่ฉันรับราชการในการฝึกงานเผยแผ่ตลอดทั้งปี สายนอกยืนยันสายภายใน
ด้วยความมั่นใจในการนำทางของพระผู้เป็นเจ้า ฉันจึงเรียนจบวิทยาลัยโดยทำภารกิจเอก ฉันสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านการสอนภาษาเพื่อที่จะมีทักษะในการมอบหมายภารกิจ ลอรา คู่สมรสในอนาคตของฉัน รับรองกับฉันว่าเธอเปิดรับอาชีพดังกล่าว เราแต่งงานกันและเรียนจบ หลังจากทำงานมาสองปี ฉันเป็นครู ลอร่าเป็นพยาบาล เราก็พร้อมที่จะไปรับใช้ในต่างประเทศ
การรับใช้งานเผยแผ่ศาสนาสามปีของครอบครัวเราในโคลอมเบียถือเป็นการท้าทายและเติมเต็มอย่างลึกซึ้ง เราเรียนรู้ที่จะรักภาษา วัฒนธรรม และผู้คน เราเห็นนักเรียนและเพื่อนบ้านเชื่อในพระเยซูที่โรงเรียนที่เราสอนและผ่านการเป็นพยานของคริสตจักรท้องถิ่นที่เราร่วมงานด้วย เราสร้างมิตรภาพที่ยั่งยืน มันยากที่จะจากไปเมื่อภาคเรียนแรกของเราใกล้จะสิ้นสุดลง แต่เรารู้สึกว่าได้รับเรียกให้มีความพร้อมเพิ่มเติมสำหรับการบริการในอนาคต
เรากลับไปเวอร์จิเนียเพื่อฉันจะเรียนเซมินารีให้จบโดยหวังว่าจะกลับไปโคลอมเบียโดยเร็วที่สุด การศึกษาสองปีแบ่งออกเป็นสี่ปี ครอบครัวของเราเติบโตขึ้น งานมอบหมายที่เราคิดว่าเรากำลังเตรียมอยู่ดูเหมือนจะไม่เป็นรูปธรรมอีกต่อไป พระเจ้ากำลังนำเราอยู่ที่ไหน?
“คุณเคยพิจารณาบทบาทในการเป็นผู้นำภารกิจหรือไม่” คำถามนี้จาก Loren Horst ซึ่งขณะนั้นเป็นประธานของ VMMissions ได้เปิดบทใหม่ในชีวิตของฉัน ฉันเข้าร่วมเป็นเจ้าหน้าที่และเริ่มเรียนรู้ว่าต้องทำอย่างไรในการสนับสนุนผู้อื่นในภารกิจ และร่วมมือกับคริสตจักรทั่วโลก สองปีต่อมา ฉันได้รับการเสนอชื่อเป็นประธานาธิบดีคนใหม่ มันไม่ใช่เส้นทางที่ฉันจินตนาการไว้ แต่การทรงเรียกของพระผู้เป็นเจ้าดูเหมือนไม่ผิดเพี้ยน ฉันยังได้รับเรียกเป็นผู้สอนศาสนาหรือไม่
ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา ฉันได้เรียนรู้มากขึ้นเกี่ยวกับความหมายของการดำเนินชีวิตผู้สอนศาสนาในแต่ละวัน เราลงทุนในการสร้างศรัทธาให้กับลูกๆ ทั้งสี่คนของเรา เราสร้างความสัมพันธ์ที่มีความหมายกับเพื่อนบ้านและครอบครัวที่เราได้รู้จักผ่านโรงเรียนรัฐบาล เราอธิษฐานเผื่อผู้ที่อยู่ห่างไกลจากพระเจ้าและมองหาโอกาสที่จะแบ่งปันความหวังที่เรามีในพระเยซู เราสนับสนุนผู้สอนศาสนาทางการเงินและสวดภาวนาให้พวกเขา สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่คริสเตียนทุกคนสามารถทำได้ในฐานะผู้มีส่วนร่วมในพันธกิจของพระเจ้า
แต่ฉันยังเชื่อว่าพระเจ้าประทานบางสิ่งที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในฐานะอัครสาวกและผู้ประกาศข่าวประเสริฐ (เอเฟซัส 4:11) เช่นเดียวกับเปาโล พวกเขาได้รับการเรียกโดยเฉพาะ “ให้ประกาศข่าวประเสริฐในที่ซึ่งไม่เคยได้ยินพระนามของพระคริสต์” (โรม 15:20, NLT) หรือผมอาจเสริมว่าเข้าใจถูกต้องแล้ว บางทีคำว่า “มิชชันนารี” อาจสงวนไว้สำหรับพวกเขาได้ดีที่สุด เราทุกคนได้รับเรียกให้เป็นผู้สอนศาสนา พวกเราบางคนได้รับเรียกให้เป็นผู้สอนศาสนา เราร่วมมือกับพระเจ้าผู้ทรงสร้างทุกสิ่งใหม่ ขอพระสิริจงมีแด่พระเจ้า