ศรัทธาของเราจะมีลูกไหม?

[พระเจ้า] ทรงพา [อับราม] ออกมาข้างนอกแล้วตรัสว่า “มองดูฟ้าและนับดวงดาว ถ้าเจ้าสามารถนับได้” แล้วพระองค์ตรัสกับเขาว่า “เชื้อสายของเจ้าก็จะเป็นอย่างนั้น” และเขาเชื่อพระยาห์เวห์ และพระยาห์เวห์ทรงถือว่าเขาเป็นความชอบธรรมแก่เขา” ปฐมกาล 15: 5-6

นอกยุโรปและอเมริกาเหนือ คริสตจักรกำลังเติบโตอย่างก้าวกระโดด เฉพาะในตระกูลแห่งศรัทธาแบบอนาแบปติสต์ สมาชิกเพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งในสามในทศวรรษที่ผ่านมา จาก 1.3 ล้านคนในปี 2003 เป็นเกือบ 1.8 คนในปัจจุบัน มี Mennonites ในแอฟริกามากกว่าในอเมริกาเหนือ และในละตินอเมริกามากกว่าในยุโรป

ไม่นานมานี้ Mennonite World รีวิว ประกาศว่า “การเป็นสมาชิกของ Mennonite Church USA ลดลง” ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา เราสูญเสียสมาชิกไปเกือบหนึ่งในห้า สถิติการประชุม Virginia Mennonite แสดงการลดลงในอัตราที่ใกล้เคียงกัน

ตัวเลขเป็นเพียงตัวชี้วัดความสำเร็จ และอาจไม่ใช่ตัวเลขที่ดีที่สุด ความซื่อสัตย์—เป้าหมายหลักของเรา—ไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่น่าประทับใจเสมอไป แต่เมื่อพระเยซูทรงเปรียบเทียบอาณาจักรของพระเจ้ากับเชื้อยีสต์หรือเมล็ดมัสตาร์ด คำอุปมาเหล่านั้นก็บ่งบอกถึงการเติบโต และชีววิทยาพื้นฐานสอนเราว่าสิ่งมีชีวิตสืบพันธุ์ได้

ดังนั้นเมื่อฉันเห็นจำนวนลดลงในครอบครัวคริสตจักร ฉันต้องสงสัยว่า: เราเป็นหมันทางวิญญาณหรือไม่? การรักษาภาวะเจริญพันธุ์สำหรับคริสตจักรที่หดตัวคืออะไร?

เราต้องยอมรับว่า “ภาวะมีบุตรยาก” ที่เห็นได้ชัดของเรา เช่นเดียวกับอับรามและซาราย ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อพระประสงค์ของพระเจ้า พระเจ้าไม่ต้องการโปรแกรมและแผนงานที่เรามีให้ ละครแห่งความรอดไม่ได้ขึ้นอยู่กับความเฉลียวฉลาดของมนุษย์

Conrad Kanagy นักสังคมวิทยากล่าวว่าคริสตจักรอนาแบปติสต์ใน Global South มีความหลงใหลในมิชชันนารีสำหรับคนที่ไม่ใช่คริสเตียน อดทนต่อความยากลำบากและการกดขี่ข่มเหง เน้นย้ำการเป็นสาวกในชีวิต สอนพระกิตติคุณสำหรับทั้งบุคคล และโอบรับงานของพระวิญญาณบริสุทธิ์ (สายลมแห่งจิตวิญญาณ, พี. 249). กล่าวอีกนัยหนึ่ง พวกเขามีความไว้วางใจขั้นพื้นฐานในข่าวประเสริฐของพระเยซูและฤทธิ์อำนาจในการเปลี่ยนแปลงชีวิตและชุมชน

“ข่าวประเสริฐ” ตามที่เปาโลเตือนเราในภาษาโรม “เป็นฤทธานุภาพของพระเจ้าที่นำความรอดมาสู่ทุกคนที่เชื่อ” พลังของการเคลื่อนไหวของอาณาจักรของพระเจ้าไม่ได้อยู่ที่เรา แต่ในข้อความของพระเยซู เราได้รับมอบหมายให้แบ่งปัน และถ้าเราไม่ประกาศ พระเจ้าก็จะทรงหาใครอื่นที่จะประสงค์

พระเจ้าอาจไม่ต้องการโปรแกรมและโปรแกรมการนมัสการของเรา แต่พระเจ้าต้องการให้เราร่วมมือกันในการเคลื่อนไหวของอาณาจักรทั่วโลก ที่ Church Planters Retreat ของ VMM ในเดือนมิถุนายน ฉันได้พบกับผู้นำรุ่นเยาว์ที่มีศรัทธาที่กล้าหาญและติดต่อกันได้ ผู้รักพระเจ้าและเพื่อนบ้านของพวกเขา ดำเนินชีวิตอย่างเรียบง่าย และสวดอ้อนวอนอย่างกล้าหาญ

เพื่อฟื้นพลังทางวิญญาณ เราต้องถ่อมใจทูลขอพระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงจุดประกายความมั่นใจของเราอีกครั้งในพลังแห่งการเปลี่ยนแปลงของพระกิตติคุณ พิจารณาร่วมกับเราด้วยตนเองหรือด้วยจิตวิญญาณ เมื่อเจ้าหน้าที่ของเรารวมตัวกันเพื่อสวดมนต์ทุกวันพุธ เวลา 10 น.

ในพระเยซู พระเจ้ากำลังทำให้โลกคืนดี และเราได้รับเชิญให้เป็นส่วนหนึ่งของโลก ขั้นตอนแรกคือทำตามการนำของอับรามและเชื่อ