Um nicho sob medida

O trabalhador JT compartilha sobre os múltiplos benefícios e bênçãos de ser um designer gráfico em seu contexto do sul da Ásia.

Por JT

 

 
Quase vinte anos atrás, como estudante de design gráfico na universidade, eu estava ansioso para terminar meu diploma para poder passar para o ministério em tempo integral. Por mais que eu gostasse de design gráfico, eu o via como uma ferramenta consumista para convencer as pessoas a comprar lixo que não precisavam com dinheiro que não tinham, e eu estava pronto para deixá-lo para trás no campo missionário. Em vez disso, eu queria viver pela fé entre os não alcançados.

Cinco anos de imersão na língua, cultura e ministério desafiaram muitas das minhas ideias. Eu vi que uma das maiores coisas que impediam o crescimento da igreja neste país não alcançado era uma dependência doentia de financiamento estrangeiro. Entre milhares de crentes e dezenas de igrejas, eu não conhecia nenhuma que não dependesse muito de financiamento estrangeiro para suas atividades ministeriais.

Havia tão poucos exemplos de crentes trabalhando em um emprego regular e oferecendo tempo voluntário no ministério enquanto contribuíam com fundos para a igreja, que eu vejo como parte central de uma igreja saudável. Mas os missionários tinham modelado como trabalhar em um trabalho normal enquanto serviam à igreja simultaneamente? Na verdade, não.
 

Uma amostra do trabalho profissional de JT em design gráfico. Este é um folheto em francês para a Mission Aviation Fellowship (MAF) em Madagascar. Cortesia do autor
 
Percebi que posso abençoar a igreja e o país colocando minhas habilidades profissionais para trabalhar, modelando uma teologia do trabalho ao lado do ministério ativo e treinando os crentes profissionalmente também. Isso me coloca em relacionamentos naturais no local de trabalho com colegas muçulmanos.

Ao mesmo tempo, preciso de um visto de longa duração neste país de acesso restrito, onde não é permitido ser missionário entre a maioria da população. Juntei-me a um amigo que iniciou um negócio de mídia em um cargo que parece ser um nicho feito sob medida para mim. Consigo obter um visto de trabalho em um país de acesso restrito com apenas 20 horas semanais de trabalho. Como funcionário deste negócio, passo aproximadamente metade do meu tempo trabalhando em projetos de mídia cristã para transmitir o evangelho e metade do meu tempo com projetos seculares para clientes muçulmanos.

É preciso uma quantidade incomum de autodisciplina para ser efetivamente bi-vocacional. Eu me absorvo em projetos e, muitas vezes, minha família fica com a ponta curta do bastão. Da mesma forma, no equilíbrio entre 'trabalho' e 'ministério', o ministério muitas vezes fica de lado porque não é tão estritamente policiado. Acho útil acompanhar meu tempo de trabalho relacionado aos negócios com um software de controle de tempo para que eu possa entender e avaliar melhor como estou gastando meu tempo.

Tem sido uma verdadeira alegria para mim estar envolvido no discipulado de jovens de forma holística, tanto em habilidades profissionais quanto em maturidade espiritual e serviço à igreja. Dez anos atrás, um estudante do ensino médio que eu estava orientando havia abandonado a escola e não estava fazendo muita coisa. Depois de ensiná-lo habilidades de design gráfico, eu o orientei na operação de um negócio de multimídia de sucesso.

Ele ainda está indo muito bem profissionalmente, mas mais do que isso, estou muito feliz em vê-lo continuar a servir a igreja sacrificialmente com tempo e dinheiro. Meu ministério bi-vocacional me permite modelar esse tipo de estilo de vida para os crentes e simpatizar de uma maneira mais profunda com os desafios diários de fazer isso.

Em nossa casa, muitas vezes ajudo na preparação do pão, especialmente para colocar o fermento na temperatura certa. Ontem, acertei e o pão subiu a uma altura recorde. Jesus usou o fermento como metáfora do reino, um fermento lento e imperceptível que gradualmente permeia a sociedade. É essa influência lenta e imperceptível que os empresários estão em condições de trazer?

Um herói meu pouco conhecido que teve esse tipo de impacto “fervente” no Japão foi William Merrell Vories. Vories foi treinado como arquiteto e foi para o Japão, com a intenção de ganhar pessoas para Cristo nas partes mais remotas “demasiado imperceptíveis para atrair qualquer outro missionário”.
 

William Merrel Vories em 1905. Wikipedia

Ele conseguiu um emprego como professor de inglês na província de Shiga, e em suas horas de folga liderava um estudo bíblico e fazia conversões entre os jovens. Isso o fez perder o emprego, então, para ganhar uma renda, ele começou uma empresa de arquitetura com os convertidos condenados ao ostracismo como seus aprendizes.

Em pouco tempo, Vories e sua banda estavam administrando a empresa de design mais influente do Japão. Ele descobriu como construir edifícios que pudessem resistir aos frequentes terremotos do Japão. Na década de 1950, sua empresa havia construído cerca de 1,600 edifícios.

Vories e seus aprendizes-discípulos formaram a “Irmandade Omi” e, embora estivessem ganhando muito dinheiro como arquitetos, eles se comprometeram a viver com uma média de US$ 62 por mês, independentemente de sua função na empresa. Eles despejaram o restante em iniciativas evangelísticas e humanitárias. Eles colocaram dezenas de pastores no seminário, estabeleceram igrejas e pontos de pregação, fundaram escolas e pregaram em aldeias à noite e nos fins de semana. Vories concentrou-se em demonstrar prática “economia cristianizada” em seu tempo.

Isso é algo que me inspira enquanto trabalho profissionalmente com roteiro e design. É profundamente gratificante “colocar em prática” esses dons que Deus me deu! As pessoas entre as quais vivemos amam apaixonadamente sua língua, e enquanto o Islã a suprime e a considera imprópria para assuntos espirituais, o cristianismo tem um legado único de encorajar e desenvolver línguas. Duzentos anos atrás, os cristãos iniciaram as primeiras escolas que usavam o idioma local e foram pioneiros na impressão com os primeiros livros e jornais em vernáculo. De acordo com os atuais missiólogos não-ocidentais, esse esforço missionário de língua local desencadeou um renascimento cultural que acabou derrubando o colonialismo.

Com meu tipo de trabalho de design, posso continuar neste “mandato cultural” de desenvolver essa linguagem e, ao fazê-lo, compartilhar com meus colegas muçulmanos essa bela herança de como o cristianismo eleva as linguagens de maneira única.
 

A apresentação caligráfica de JT dos 21 nomes atribuíveis a Jesus no Alcorão, como Palavra, Abençoado, Milagre, Messias, Justo, Profeta, Mensageiro de Deus, etc. Cortesia do autor
 
Deus me chamou para dedicar minha vida a este grupo de pessoas vastamente subalcançadas. Ele está chamando outros também. O processo de discernir o nicho específico que combina com presentes, necessidades e oportunidades pode parecer proibitivo e assustador, especialmente quando envolvido à distância. Se você sente que Deus o empurra para um grupo de pessoas não alcançadas, a melhor opção geralmente é apenas mergulhar primeiro como um aprendiz cultural. De longe, o maior fator correlacionado com a eficácia do fazedor-de-tendas é a competência linguística. Vimos repetidas vezes que aqueles que colocam seus planos e preferências de carreira em espera para priorizar o estudo de idiomas e cultura sob uma opção de visto temporário por alguns anos saem do outro lado com um nicho surpreendentemente bom que não t saber se eles vieram e esperavam implementar imediatamente um plano de negócios.

JT, funcionário da VMMissions, serve em negócios bivocacionais para o ministério de transformação com sua família em uma grande cidade do sul da Ásia.