Venha para a mesa
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Micah, Adam e Isaiah desfrutam de uma refeição de Ano Novo com amigos na casa da irmã de Elena. Foto: Chris Riddle
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“Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que vos ordenei. E lembre-se, estou sempre com você, até o fim dos tempos.” Matthew 28: 19-20
Estas palavras de Cristo no final de Mateus nos obrigam a fazer discípulos das pessoas que encontramos, onde quer que as encontremos. Saímos com o conhecimento de que Cristo não está apenas conosco, mas estava lá antes de nós e continuará lá depois que partirmos. O que significa para nós fazer discípulos e como isso se parece? Como vamos fazer este trabalho de 'fazer discípulos'? Como Cristo fez isso?
Quando olhamos para as Escrituras, vemos muitas vezes que Cristo ensinou seus discípulos e outros quando sentados à mesa para uma refeição. As histórias em João 2:1-11 (Jesus transforma água em vinho), Mateus 26:17-30 (a Última Ceia), Marcos 2:15-16 (Jesus janta com cobradores de impostos e pecadores) e Lucas 19:1- 10 (Jesus vai ficar com Zaqueu, o cobrador de impostos), junto com muitos outros, são colocados com Jesus à mesa.
São histórias de pessoas comendo juntas, curtindo a companhia umas das outras e, ao mesmo tempo, aprendendo em comunidade. Esses também eram momentos para se sentar com o que alguns chamariam de inimigos, como na história de Lucas 14:1-14 (Jesus cura um homem na casa de um fariseu).
A ideia de se reunir à mesa para uma refeição e conversar, ouvir e contar histórias faz parte da cultura mediterrânica e existe há séculos. É uma tradição que continua até hoje. Durante nosso tempo na Itália, pudemos experimentar companheirismo e comunidade à mesa muitas e muitas vezes. Estas foram oportunidades para nós compartilharmos a vida das pessoas e compartilharmos com elas a esperança de Cristo.
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Melody e Inês preparam o panzarotti, uma espécie de massa recheada, para uma festa de Ano Novo com a família de Luigi e Elena. Foto: Chris Riddle
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Havia duas famílias em particular com quem comíamos regularmente. A primeira família havia saído das Testemunhas de Jeová e por muitos anos, esse grupo os proibia de interagir com suas famílias. Esse grupo os impedia de ir às refeições de Natal ou Páscoa com suas famílias. Eles não podiam participar de um evento realizado em um prédio da Igreja Católica Romana, como um funeral ou casamento de um membro da família. Esses regulamentos rasgaram seus corações e dividiram a família.
À medida que nosso relacionamento com essa família crescia, percebemos o quanto eles eram unidos, como muitas famílias italianas. Todos os domingos a família extensa se reunia na casa dos pais para almoçar; era tradição. Depois de algum tempo, alguns membros da família vieram a uma de nossas “Noites em Família” na igreja. Logo após esse evento, sua família nos convidou para um de seus eventos familiares para uma refeição. Em cada uma dessas refeições, conversávamos sobre comida, esportes e política, mas sempre havia dúvidas sobre o que acreditávamos e podíamos compartilhar nossa fé em família. Foi uma verdadeira bênção poder estar à mesa com eles.
A segunda família nos convidou para almoçar uma vez e se tornou um evento semanal por mais de dois anos. Quando começamos, o marido nos disse mais de uma vez: “Não posso confiar em um deus que permite que tanto mal aconteça! Eu sou ateu.” Permanecemos na mesa com ele.
Durante nosso tempo na Itália, pudemos experimentar companheirismo e comunidade em
a mesa muitas e muitas vezes.
O tempo passou, as refeições foram compartilhadas e a mensagem do Evangelho de Cristo foi repetida várias vezes. O amor que brota do Evangelho transbordou na vida desta família. A esposa aceitou a Cristo e recebeu o batismo. O marido começou a ler a Bíblia e em menos de um ano a leu por completo. A relação entre marido e mulher melhorou, assim como a relação entre o pai e seus dois filhos. Tudo isso aconteceu à medida que interagimos na mesa.
Não estamos mais na Itália e não temos a oportunidade de estar com essas famílias regularmente. Eles, no entanto, continuam a crescer e compartilhar o Evangelho com aqueles ao seu redor. Ambas as famílias fazem parte do atual estudo bíblico, “Experienciando Deus”, que se reúne duas vezes por mês na igreja de Bari. Eles também estão alcançando sua família estendida com a mensagem do Evangelho e estão fazendo isso na mesa de comunhão.
Este é o nosso objetivo dentro da igreja; levar as pessoas ao relacionamento com Cristo (fazer discípulos) para que possam fazer o mesmo no futuro. É uma alegria e uma honra quando vemos isso vivido. É um prazer fazer este trabalho quando chegamos à mesa.
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De TransformarPrimavera 2015