Gratidão a Deus Financia Missão
Por Steve Leaman
Um jantar de angariação de fundos. Todo mundo conhece a rotina: uma refeição, um pitch, e então é hora de carteiras e talões de cheques. Em contraste, Loren Horst, ex-presidente da VMMissions, lembra de algo especial sobre um jantar noturno de arrecadação de fundos para Phil e Terry Witmer, preparando-se para servir na Colômbia. Antes mesmo do jantar começar, foi anunciado que o financiamento estava completo. As pessoas já haviam doado generosamente para sustentar essa família que amavam e seu chamado para servir. Os convidados podem simplesmente desfrutar da sua refeição!
Embora não seja a norma, esta história ilustra o modelo da Equipe de Apoio ao Ministério (MST) no seu melhor. MSTs são sobre suporte relacional. Ambos cercam os trabalhadores da missão com encorajamento em seu chamado para a missão e os ajudam a construir uma rede de igrejas e doadores de apoio que ressoam com sua visão para o ministério.
Em contraste, o modelo inicial de financiamento centralizado dependia da lealdade institucional. Os doadores confiaram seus recursos dados por Deus à agência missionária para serem usados de acordo com suas prioridades. Este foi o modelo dominante por décadas. O ideal é que os missionários se concentrem em sua designação, enquanto a comissão de missão assume a responsabilidade por suas finanças.
A necessidade de um sistema de captação de recursos diferente tornou-se evidente para David D. Yoder, presidente da VMMissions em meados da década de 1990. A doação estava diminuindo rapidamente. Os doadores queriam dar onde tinham envolvimento. Era necessária uma mudança de paradigma. Seguindo o exemplo de outras agências missionárias, David implementou um modelo relacional de apoio missionário. Assim nasceu a Equipe de Apoio ao Ministério (MST).
Uma das primeiras obreiras a serem apoiadas com um MST foi Norma Teles, missionária da Igreja Menonita Brasileira. Em 1998, a VMMissions recrutou uma equipe de apoiadores em torno do trabalho de Norma com crianças carentes na Albânia. Este MST tornou-se uma faceta chave da parceria da VMMissions com sua comunidade de envio no Brasil.
Esse novo sistema exigia novas formas de rastrear as doações. O apoio a ministérios específicos, chamados “projetos especiais”, tinha que ser acompanhado separadamente de outras doações, e os MSTs precisavam de relatórios regulares sobre o progresso da captação de recursos. Não demorou muito para que este projeto especial eclipsasse as doações para o fundo geral. Para equilibrar a perda de receita necessária para funcionários e supervisão, uma pequena taxa de suporte foi adicionada aos orçamentos dos trabalhadores.
Dois ex-presidentes da VMMissions implementaram e expandiram o modelo do MST e ajudaram a estabelecer dotações para a saúde de longo prazo da agência. A partir da esquerda: David D. Yoder (1991-2002), Shirley Yoder, Earlene Horst e Loren Horst (2002-2013) nesta foto de 2010. Foto de VMMissões
David D. Yoder também convenceu o conselho de missão da sabedoria das doações como meio de administrar o apoio à missão a longo prazo. Os doadores podem estabelecer doações com presentes durante sua vida ou como legado. Esses fundos dotados foram então investidos, com apenas uma parte dos recursos desembolsados a cada ano. Davi incentivou tal doação, dizendo: “Deixe sua luz continuar a brilhar!”
Loren Horst baseou-se no trabalho de David, a ponto de trinta e três doações agora fornecerem regularmente dez por cento da receita total necessária para o orçamento anual da VMMissions. Trabalhar com doadores foi uma parte satisfatória do trabalho de Loren. Em suas palavras, “é uma forma de pastorear com pessoas que querem fazer algo para a obra do Senhor”.
Cem anos após sua fundação, a VMMissions está explorando novas maneiras de financiar empreendimentos missionários. Uma tendência é o retorno ao ministério bivocacional, uma forma de apoio à missão desde os dias do apóstolo Paulo, que era fabricante de tendas (Atos 18:3). Outro é o crescente campo de negócios para transformação (B4T), no qual empreendedores cristãos usam os negócios como meio de abençoar comunidades, às vezes fornecendo renda modesta para seu próprio sustento.
Seja como for que os fundos surjam, doar para a missão é simplesmente uma forma de retribuir a Deus. A generosidade gera generosidade, “transbordando em muitas expressões de agradecimento a Deus” (2 Coríntios 9:12).