O poder da cruz
By Aaron Kauffman
Presidente
Todas as manhãs, hoje em dia, minha filha acorda cedo para verificar o estado das sementes de tomate que ela semeou. Ela está conduzindo uma espécie de experimento. Algumas das sementes são plantadas em vasos sob uma luz fluorescente em nosso porão. Outros estão em vasos em um parapeito de janela voltado para o sul no andar de cima. Qual brotará primeiro? Qual terá a melhor chance de sobreviver do lado de fora? Até agora, as sementes sob luz artificial têm uma vantagem significativa!
No Evangelho de João, Jesus fala de sua morte iminente, usando a imagem de uma semente: “Chegou a hora de o Filho do Homem ser glorificado. Em verdade vos digo, a menos que um grão de trigo caia no chão e morra, permanece apenas uma única semente. Mas se morrer, produz muitas sementes. Quem ama sua vida a perderá, enquanto quem odeia sua vida neste mundo a guardará para a vida eterna. Quem me serve deve seguir-me; e onde eu estiver, estará também o meu servo. Meu Pai honrará aquele que me serve” (12:22-26).
O poder contra-intuitivo do evangelho é que Deus não vence nosso pecado e rebelião com força esmagadora, mas assumindo suas consequências destrutivas sobre si mesmo na cruz. A morte sacrificial de Jesus desfaz a maldição do pecado e torna possível uma nova vida para aqueles que confiam nele e entregam suas vidas a serviço de seu reino. Como uma semente que morre para renascer como uma nova planta frutífera, a morte é o caminho para a vida na economia de Deus.
A morte traz nova vida para aqueles que crêem agora e na eternidade. Primeiro, nesta vida, nós voluntariamente entregamos nosso velho eu pecaminoso aos pés da cruz de Cristo, e nos erguemos para uma nova maneira de ser nele e por meio dele. É disso que se trata o batismo. Como Paulo disse em sua carta aos Gálatas: “Já estou crucificado com Cristo e não vivo mais, mas Cristo vive em mim. A vida que agora vivo no corpo, vivo-a pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim” (Gl 2:20). No entanto, este não é apenas um evento único. Morremos diariamente para o ego e o pecado e experimentamos o poder da ressurreição de Cristo vivo em nós pelo seu Espírito.
Segundo, este evangelho de vida e morte nos dá poder para perseverar em nossa caminhada com Cristo e sua igreja até o fim de nossas vidas terrenas, porque sabemos que depois de morrermos herdaremos o reino eterno de Deus junto com os santos que foram antes de nós. Digo perseverar porque andar com o Senhor e sua igreja não é fácil. Se Jesus foi ridicularizado pelo mundo e traído até mesmo por seus próprios discípulos, podemos esperar ser tratados melhor do que nosso Mestre se formos fiéis? No entanto, o sofrimento vale a pena, não apenas pelo efeito refinador que tem em nosso caráter (Tiago 1:4), mas porque a glória eterna aguarda aqueles que perseveram até o fim.
A primeira tentativa da minha filha de brotar plantas de tomate não correu tão bem. Algumas sementes surgiram, mas logo murcharam. Ela estava fora de si com decepção. Com algum incentivo, no entanto, ela tentou novamente. Agora ela tem mais mudas de tomate do que o nosso pequeno jardim de quintal vai aguentar! Tal é o reino de Deus quando com alegria semeamos o evangelho de novo e de novo, entregando nossas vidas em busca da glória que conheceremos quando finalmente virmos o Senhor face a face. Tal é o poder da cruz.