A jornada de Twinkle: A educação de um missionário Kalinga nas Filipinas
Twinkle (à direita) em Kalinga com seu mentor missionário Rev. Daniel Pantoja (centro), durante um tempo de comunhão com sua comunidade missionária recém-organizada. Foto: Bryan Jay Nahag Paler
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Quando ela tinha cinco anos, Twinkle Algag Bautista olhou para os raios do sol e se perguntou “Onde é isso? Onde está minha pátria? Onde está Kalinga?” Na escola, ela aprendeu a história e o folclore de Manila e Southern Luzon, a terra natal da tribo Tagalog, que detém a maior parte do poder político e influência cultural nas Filipinas.
Mas ela aprendeu muito pouco sobre a cultura de seu próprio povo, os Kalingas da região montanhosa da Cordilheira do Norte de Luzon. Mesmo em sua tenra idade, ela começou a perceber que ela e seu povo não se encaixavam no arquétipo filipino padrão, e mais tarde ela aprenderia sobre a subjugação perpétua dos Kalingas e outros cordilheiros pelo governo nacional; a espoliação de seus territórios por empresas madeireiras e mineradoras sediadas em Manila; e o preconceito nacional contra os cordilheiros, que os habitantes das terras baixas muitas vezes descartam como caçadores de cabeças e selvagens.
Ela entenderia tudo isso com o tempo, mas aos cinco anos o que ela sentia mais intensamente era exclusão e vergonha. Ela sentiu a fragilidade da situação na Cordilheira e sabia que queria trabalhar para ajudar as pessoas.
O zelo missionário inicial de Twinkle persistiu durante sua adolescência, assim como um sentimento de inferioridade em relação à sua identidade cordilheira. Ela tinha dezessete anos antes, como ela diz: “Eu abracei totalmente minha identidade como uma Kalinga sem vergonha”. Ela frequentou a universidade longe de casa em Manila, onde seus colegas muitas vezes ridicularizavam sua herança cordilheira, às vezes chamando-a de macaco. Depois de receber seu diploma de Bacharel em Jornalismo, Twinkle retornou a Kalinga e assumiu um cargo no Centro de Pesquisa do Patrimônio Cultural do St. Louise College.
Ainda assim, ela sonhava em servir suas irmãs e irmãos da Cordilheira por meio de um ministério mais holístico. Ela queria trabalhar não apenas pela preservação da cultura cordilheira, mas também pela renovação econômica, espiritual, política e social de seu povo. Ela estava constantemente perguntando: “O que estou fazendo é parte do plano de Jesus para o mundo?” e ela percebeu que precisava encontrar uma estrutura centrada em Cristo para o ativismo social.
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Twinkle abraça seu mentor, o cofundador da PeaceBuilders, Joji Felicitas Bautista-Pantoja. Foto: Jonathan Cranston
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Em maio de 2011, no Centro de Desenvolvimento Cristão em Tagaytay City, Rev. Daniel Pantoja, CEO da PeaceBuilders Community, Inc. (PBCI) estava se preparando para liderar um grupo de jovens líderes ativistas sociais em um programa de treinamento cobrindo Paz e Reconciliação da PBCI ( PAR) filosofia de missão. Ele havia examinado e examinado cuidadosamente cada um desses jovens e estava satisfeito com seu potencial para serem agentes influentes da justiça e da cura nas Filipinas.
Então, pouco antes do início do programa, uma colega e amiga do Rev. Daniel pediu, como um favor especial, se ela poderia acrescentar mais um nome à lista de matrículas. Pelo bem de seu amigo, Rev. Daniel concordou de má vontade, e Twinkle foi a adição de última hora. Ela compareceu ao programa de treinamento usando salto alto e traje de profissional filipina – um forte contraste com seus colegas de classe, que incluíam vários jovens com bandanas, cabelos compridos e brincos, anunciando sua autoidentificação como revolucionários sociais e radicais.
Mas longe de estar fora de seu elemento, Twinkle mergulhou no material do programa com entusiasmo e logo impressionou o Rev. Daniel como um pensador particularmente perspicaz e criativo. Twinkle abraçou de todo o coração a estrutura PAR da PBCI para a missão, que é baseada em uma concepção anabatista da comissão de Cristo aos Seus seguidores. A estrutura PAR eleva a justiça social, a paz, a administração ambiental e o valor inerente de cada tribo e nação, juntamente com a reconciliação das almas humanas com Cristo.
Na PAR, Twinkle encontrou o modelo de missão holística que procurava.
Ela também encontrou mentores no Rev. Daniel e Joji Felicitas Bautista-Pantoja, sua esposa e parceira de missão. Twinkle se inscreveu e foi aceita para um estágio de dois anos na PBCI em Mindanao, onde passou a valorizar o conselho e a orientação dos Pantojas e, finalmente, a considerá-los como um segundo grupo de pais.
Twinkle galvanizou toda a sua rede familiar.
Hoje ela os chama de “Ama” e “Ina” (mamãe e papai) e eles a chamam de “Anak” (nossa filha). Sob a orientação dos Pantojas em Mindanao, Twinkle adquiriu treinamento e experiência em organização comunitária, desenvolvimento de programas de subsistência, mediação de conflitos, resposta à luta armada e muitas outras habilidades para missão espiritual, social, política, econômica e ecológica. Ela agora está usando essas habilidades em sua província natal como organizadora da nova comunidade missionária de Paz e Reconciliação Kalinga.
Ao trazer a estrutura PAR e o treinamento para Kalinga, Twinkle galvanizou toda a sua rede familiar estendida. Sua mãe, avó, tias e primos, juntamente com muitos de seus amigos, estão unidos e trabalhando para a visão PAR de transformação em sua província - uma visão de missão centrada em Cristo que inclui a restauração do orgulho dos Kalingas em sua cultura , para que no futuro as crianças Kalinga não sintam o estigma da exclusão da história de seu país.
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De Transformar, Primavera de 2015, um de uma série de artigos destacando transEnviar.