Una cultura della moltiplicazione

Di Lynn Suter

Ricordo bene l'edificio della chiesa dove la mia famiglia adorava quando ero bambino. La moglie del nostro pastore occasionalmente faceva da babysitter a me e mia sorella nella loro canonica adiacente, quindi noi, con le due figlie del pastore, giocavamo nell'edificio per ore, correndo dal campanile al seminterrato.

Nella mia giovane mente, quell'amato edificio era la chiesa. La rima dell'infanzia, “Ecco la chiesa, ed ecco il campanile; aprite le porte e vedete tutta la gente”, è stata per me una descrizione ordinata della chiesa.

Cinquant'anni dopo, la chiesa non è più ordinata. Per cominciare, io e mio marito adoriamo in un auditorium di una scuola che sono sicuro non è una chiesa. Il mio lavoro in VMMissions spinge regolarmente me, i miei colleghi e i nostri lavoratori nella domanda contestata: "Cos'è la chiesa?" E se ciò non fosse abbastanza difficile da discernere negli angoli remoti dell'Asia, dell'Europa postmoderna e, sempre più, degli Stati Uniti, lottiamo anche con "Come lo moltiplichi?" Più di una volta, la mia mente dolorante si è fermata solo sulla certezza che qualunque sia la chiesa, Gesù ha promesso di costruirla.

Se ti chiedessero: "Quali sono i minimi irriducibili della chiesa?" cosa vorresti dire? Un'assemblea di un certo numero? Che numero? Uno schema di montaggio? Qual è il modello e quale missione e valori rifletterebbe? Oltre a discernere ciò biblicamente e concordare quale chiesa dovrebbe essere per un particolare contesto, come la moltiplichi? Vorresti "lanciare" grandi chiese domestiche o "comunità missionarie", "sfogliare" le chiese esistenti o qualcos'altro?

Per i boomer come me, queste domande possono sembrare irrilevanti: pensiamo di sapere cos'è la chiesa e sentiamo parlare dell'occasionale fondazione di chiese. Ma queste domande non sono irrilevanti per i nostri figli, troppi dei quali hanno risposto lasciando la chiesa, ma alcuni dei quali stanno cercando una versione della sposa di Cristo migliore di quella modellata dalla cristianità. Uno meno soddisfatto di sé, claustrale e impegnato con i propri affari.

Considera queste domande per la tua famiglia ecclesiastica, in particolare la questione della moltiplicazione. Gesù sta costruendo la sua chiesa, invitando quelli che un tempo erano lontani (Efesini 2:13). In che modo i tuoi modelli di discepolato, studi biblici, piccoli gruppi, adorazione e servizio estendono l'invito di Gesù a persone lontane e insegnano loro a fare lo stesso? Possa Dio aprire le porte dei nostri cuori e permetterci di “vedere tutte le persone” che desidera riunire nella sua famiglia, la chiesa!

Lynn Suter è Direttore delle operazioni e dei ministeri internazionali per le missioni mennonite della Virginia.