Una vendemmia nei luoghi difficili
I lavoratori in Asia e in Europa condividono storie di potenziali raccolti in terreni difficili e di immensi bisogni. Dio ti sta invitando a servire?
Una strada sterrata fangosa conduce alla casa di una famiglia Rohingya. Sono un popolo apolide in Myanmar che è stato perseguitato, con molti che sono fuggiti nei campi profughi in un paese vicino. Foto per gentile concessione di Ann
Due milioni di anime perseguitate e apolidi: opportunità tra i Rohingya
Di Ann, una lavoratrice dell'Asia meridionale (nome cambiato)
Gesù ha esortato i suoi discepoli ad aprire gli occhi e vedere i campi! Trovavo difficile alzare lo sguardo e vedere i campi mentre solcavo il fango giallo intenso mentre andavo a trovare una famiglia Rohingya. Avevano trovato rifugio in un paese vicino alcuni anni prima. Si stabilirono, acquistarono terreni e cercarono di diventare bengalesi. La loro situazione è molto più brillante di quelle che sono venute più di recente a causa della sfacciata e brutale pulizia etnica in corso oltre il confine in Myanmar. Villaggi bruciati, donne violentate, due milioni di persone mandate in fuga.
Con una mano tenevo il mio bambino, con l'altra le mie infradito. La mia borsa era pesantemente appesa alla mia spalla. Mi chiedevo: "Se scivolo nel fango, i miei ospiti mi daranno nuovi vestiti da indossare o tornerò a casa bagnato?" Le mie preoccupazioni svanirono improvvisamente sotto il sole cocente; le risate mi hanno preso. I nostri ospiti stavano al loro cancello, incoraggiandoci, dicendo che il peggio del fango era quasi passato!
Dopo un buon lavaggio, saluti e un tour della loro casa di mattoni, i nostri padroni di casa si sono messi a preparare per noi le tagliatelle al cocco. Mio figlio maggiore ha preso la sua macchina fotografica per cercare gli uccelli nel loro giardino. "Signore, qual è il tuo desiderio per questa adorabile famiglia?" Consapevoli della vulnerabilità della loro situazione, non pronunciano nemmeno la parola Rohingya. Farlo li farebbe sbarcare nei campi profughi a sole tre miglia di distanza.
Dopo aver gustato i dolci, le signore mi hanno fatto domande e naturalmente la conversazione si è rivolta al Vangelo. “Perché essere buoni non ci porta in paradiso? Qualcuno è mai abbastanza bravo? Cosa significa che Dio è giusto e amorevole? E perché Gesù dovette morire sulla croce?” Le donne si avvicinavano, parlavano più animatamente; hanno seguito le mie parole con sospiri e domande. La conversazione ha richiesto tutti i miei anni di studio della lingua, conoscenza del Corano e intuizioni di altri lavoratori più saggi. È stato assolutamente appagante condividere di Gesù. Siamo partiti con la promessa di tornare. Le signore hanno detto che avrebbero letto e pensato a tutto ciò che è stato detto.
Schiacciandomi nel fango sulla via del ritorno, guardai la minuscola valle tra le colline, i campi così fertili. “Chi verrà qui a raccogliere? Chi metterà negli anni di lavoro necessari per comunicare il Vangelo in un modo che corteggia i loro cuori? Questi due milioni di apolidi cercano un posto a cui appartenere. Chi mostrerà loro che aspetto ha quell'appartenenza e parlerà loro del Re che li accoglie come amati cittadini nel suo Regno per sempre?”
Invito:
Prega: chiedi al Signore di mandare operai dedicarsi ai due milioni di Rohingya, che devono ancora accedere alle scritture nella loro lingua.
Partire: Insegnanti, operatori sanitari e operatori per lo sviluppo della comunità sono tutti necessari. Considera se le tue capacità consentono a Dio di usarti in questo contesto.
Barlumi dalla terra del riso
Di Mark Schoenhals e Bethany Horst, lavoratori in Thailandia
“Se c'è una lezione da imparare, è che dobbiamo chiedere a Dio gli occhi della fede quando guardiamo a circostanze desolate. Dobbiamo pregare e aspettarci miracoli”. — Betania Tobin
La scorsa settimana un'anziana credente ha raccontato a Mark un sogno in cui vedeva le risaie mature con un raccolto abbondante. Il raccolto è stato così buono che, anche se c'erano molti lavoratori, il lavoro era semplicemente troppo. La schiena di questa nonna faceva male e il suo cuore era addolorato mentre stava in piedi e guardava i campi, desiderando che si potesse portare più raccolto. Noi e altri in questa regione possiamo testimoniare che abbiamo visto scintille della realtà di questa visione. Il raccolto è veramente abbondante. Non ci sono abbastanza lavoratori per raggiungere l'oltre il 99% della popolazione che ancora non conosce Gesù.
I bisogni qui in Thailandia, come in ogni luogo del mondo, sono intimidatori. La Thailandia è stata appena classificata al primo posto al mondo per la disuguaglianza di ricchezza. La rottura sessuale, l'abuso di alcol, la tossicodipendenza e l'abbandono sono cose che vediamo intorno a noi nella vita delle famiglie ogni giorno. Vedere leader stabili con il carattere di sostenere il ministero che emergono da questo contesto di profonda disfunzione non è cosa da poco. Vediamo molti vacillare e fallire.
Ma il raccolto è davvero maturo. La scorsa settimana una vicina, una donna il cui marito ci ha trovati di recente e ha proclamato il suo desiderio di liberarsi dall'alcol, ha detto a Betania, piangendo: "Se non fossi venuta, per me non sarebbe cambiato nulla".
In particolare, la Life Enrichment Church chiede ai lavoratori di venire e aiutare a sviluppare insegnanti e programmi per raggiungere la generazione perduta di bambini, giovani e giovani adulti. Ciò comporta l'irruzione nel fango delle strutture familiari e sociali disfunzionali; significa lavorare per smascherare l'ingiustizia. Richiede occhi spirituali e resistenza per vedere il Regno di Dio venire, trasformando un popolo, una persona alla volta.
Guardando fuori dalle nostre finestre in questi caldi pomeriggi, vediamo la stoppia delle risaie e gli steli essiccati sotto un cielo azzurro. Durante la raccolta del riso, i residenti della nostra città hanno anche raccolto un altro tipo di raccolto: insetti simili a locuste che stavano deponendo le uova e si godevano il grano in maturazione. Siamo rimasti sorpresi di scoprire che gli insetti tostati o fritti si abbinavano perfettamente con insalata di papaya piccante e riso appiccicoso!
Mentre pensiamo alle persone di Isaan che raccolgono gli stessi insetti che stavano mangiando il loro raccolto di riso, non possiamo che chiedere: “Signore, è questa un'immagine di quello che stai facendo qui? Vuoi trasformare le nostre ferite in testimonianza e questo spezzato in pane che racconta la tua potenza e presenza? Signore, chi chiamerai perché venga e si unisca alla mietitura a Isaan, in Thailandia?”
Invito:
Prega: chiedi a Dio di chiamare le persone per fare un passo avanti in questa chiamata a lungo termine.
Give: Investi in lavoratori a lungo termine che stanno già servendo qui.
Vai: esplora una chiamata partecipando a un incarico a breve termine:
- Servire a Bangkok—immergiti in un'esperienza di gruppo di 9-12 mesi, nell'apprendimento linguistico e culturale, nel discepolato missionario e nel coinvolgimento della comunità nella periferia della città. (Questo può essere una preparazione per un incarico a lungo termine con i giovani adulti della Life Enrichment Church.)
- Servire come assistente all'infanzia/scuola domiciliare in casa di una famiglia operaia. (Fino a un anno; 2 posizioni aperte)
Semi che germogliano su terreno roccioso
Da Steve e Laura Campbell, lavoratori in Montenegro
In un incontro di preghiera di recente, una persona ha avuto una visione della messe in arrivo, del vangelo che sta per scatenarsi; e tuttavia mancavano i creatori di discepoli. Evidentemente, il Signore sta rispondendo alle nostre preghiere, non solo inviando lavoratori, ma spingendo i montenegrini a incontrare Gesù, pur non avendo nessuno con cui connettersi! Abbiamo ascoltato, da settembre, cinque resoconti separati di evangelici che si sono imbattuti in un montenegrino che crede in Gesù, ma che non sapeva che ci sono opzioni diverse dalla Chiesa ortodossa.
Le testimonianze suonano altrettanto fantastiche, qualcosa del genere: “Ho iniziato a pensare a Dio e ho trovato una Bibbia. Ho iniziato a leggere e mi sono interessato di più, quindi ho fatto ricerche su Internet e ho trovato sermoni. Poi ho letto altro della Bibbia e ora conosco Gesù come mio Signore e Salvatore”.
Invito:
Prega: unisciti a Steve e Laura nella preghiera che gli operai si incontrassero con questo “popolo di pace” dentro il quale Dio ha già operato.