Abitare in unità in una terra divisa
Foto: Il gruppo Israele/Palestina vicino al Monte del Tempio, in piedi su un'antica strada attraverso l'area del mercato. Gesù avrebbe camminato qui. Foto per gentile concessione di Phil Kniss.
Quest'anno il Partners La squadra in Palestina e Israele ha intrapreso un viaggio di venti giorni incentrato sullo studio del ruolo dei cristiani nei regni dell'Impero. Attraverso soggiorni in famiglia sia con palestinesi che con famiglie di coloni ebrei, i membri del gruppo hanno affrontato domande toccanti come: quali sono i ruoli dei cristiani nel mezzo del conflitto? Qual è l'essenza del concetto di sicurezza? Infine, abbiamo lavorato per sviluppare una risposta a questa domanda più ampia: in che modo la vita di Gesù nella Palestina occupata dai romani del I secolo corrisponde alla vita nella Palestina e in Israele del ventunesimo secolo?
È il ruolo principale dei cristiani essere una fonte di unità in un luogo in cui la divisione è lo status quo. Arriviamo a questo punto per mezzo di un altro paradosso: il messaggio e le azioni di Gesù sono innegabilmente politici nella loro manifestazione, ma lo slancio del messaggio e delle azioni di Gesù sono innegabilmente di natura apolitica. Come vengono conciliate queste affermazioni apparentemente opposte? Seduto a un tiro di schioppo dal Monte del Tempio, il nostro team dialoga, riconoscendo che la politica gioca un ruolo nel raggiungere la fine del conflitto e che le nostre azioni come cristiani nella regione hanno implicazioni politiche. Nonostante queste realtà, discutiamo della nostra personale riluttanza a presentare soluzioni politiche. Invece, la nostra scelta rimane quella di concentrarci inflessibilemente sulla promozione del Regno di Dio attraverso la costruzione di relazioni con coloro che incontriamo.
A tal fine, ci sfidiamo a vicenda con domande sul nostro ruolo di credenti attraverso le storie delle persone con cui abbiamo stretto amicizia lungo il percorso. Potrebbe essere che il Regno di Dio operi per il suo adempimento mentre trascorriamo del tempo a celebrare lo Shabbat nelle case dei coloni israeliani armati di armi o partecipando al culto con le stesse persone in una sinagoga di container improvvisata? Il Regno di Dio si realizza in parte nelle conversazioni con i soldati israeliani che comandano plotoni di "guerrieri" contro nuovi amici e famiglie che abbiamo incontrato durante i nostri tempi nelle città occupate di Betlemme e Beit Sahour? Allo stesso modo, il Regno viene promosso mentre trascorriamo del tempo nelle case di famiglie che conoscono individui che hanno agito violentemente contro la presenza militare e civile israeliana nella regione?
Ogni suono ritorna con la risposta definitiva che indubbiamente è. Il Regno di Dio si realizza, in parte, attraverso la costruzione di comunità tra coloro che sono percepiti come nemici. Il ministero di Gesù è radicato profondamente negli incontri autentici con persone di ogni tipo che hanno bisogno di ascoltare lo stesso messaggio; Gesù è il Signore. Questa proclamazione sfida e supera le ideologie e le azioni politiche passate o presenti. Riorienta la discussione di una soluzione verso una di salvezza e, di conseguenza, consente il riconoscimento di tutte le persone come creazioni a immagine di Dio.
Siamo partiti da Gerusalemme, considerando la chiamata del Grande Mandato, chiedendoci quale potrebbe essere il prossimo passo di questa avventura. Come potremmo continuare a collaborare con coloro che abbiamo incontrato; fare di più che semplicemente raccontare agli altri le loro storie? Come possiamo rappresentare al meglio il Regno di Dio a coloro che vivono nel luogo in cui si è svolta la storia di Gesù?
Per molti versi, queste domande rimangono senza risposta a parte questo seminole riconoscimento: Il regno di Dio è questo, coinvolgere le persone di tutti gli imperi sulla via della Croce e agire con benevolenza a nome di tutte le parti per condividere il suo messaggio di speranza . La nostra facilitazione dell'unità di fronte alla disperazione, alla rabbia e alla divisione non è altro che l'opera di Dio tra le nazioni. Attraverso di essa, sfidiamo imperi e individui a considerare la santità della vita umana, il valore delle diverse culture e la promessa della redenzione di Dio del mondo. Ricordiamo le parole del Salmo 133 e facciamo eco all'assicurazione del Salmista: «Com'è bello che fratelli e sorelle dimorino nell'unità».
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Di PHIL KNISS
Partecipante del team in Israele/Palestina
Questo viaggio in Israele-Palestina, come gruppo di sei nuovi amici dell'area di Harrisonburg, ha soddisfatto l'aspirazione di una vita per me e Irene. Questo non è stato un tour "Disneyland" della Terra Santa, come molti autobus carichi di cristiani che abbiamo visto, che entravano e uscivano dai siti turistici e dai santuari con scarsa consapevolezza della gente e della cultura locali.
Abbiamo vissuto con famiglie palestinesi della Cisgiordania per sei giorni, vissuto con famiglie di coloni ebrei per un fine settimana, visitato un campo profughi, guidato attraverso le alture del Golan devastate dalla guerra, fatto volontariato presso organizzazioni. Abbiamo adorato nelle chiese e nelle sinagoghe e abbiamo respirato preghiere per la pace dopo aver ascoltato i frequenti richiami alla preghiera dei musulmani.
Una volta ho condiviso un posto su un autobus pubblico con un giovane comandante dell'esercito israeliano, con un fucile M-16 in grembo. La mia conversazione con lui è stata profonda e reciproca ed è durata un'ora e mezza, toccando la famiglia, la fede, la pace, la guerra e il rapporto tra religione e politica. Sono tornato grato per l'opportunità di vedere da vicino questa bellissima e complicata terra e di fare nuovi amici palestinesi e israeliani. Il modo in cui assorbo le notizie quotidiane non sarà più lo stesso.
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Foto: La città vecchia di Gerusalemme.