I battesimi fluenti del fiume forniscono solide basi per la fede

Di Gloria Lehman

A giugno, il coro itinerante della scuola superiore mennonita orientale si è recato nell'Europa orientale per un tour di tre settimane in Romania, Serbia, Montenegro, Albania e Italia. Galeno ed io abbiamo accompagnato questo gruppo di giovani vivaci e talentuosi e li abbiamo ascoltati cantare in spazi di culto grandi e piccoli.

Il 17 giugno abbiamo avuto il privilegio di assistere al servizio di culto della chiesa di Lezhe, in Albania, di cui sentiamo parlare da anni. L'edificio è piuttosto piccolo, ma adeguato al gruppo che vi si riunisce la domenica mattina. Questa mattina, il gruppo di 30 persone, compresi i bambini, ha aspettato che un autobus li portasse nel luogo in cui si svolgeva la funzione di culto e quattro persone sarebbero state battezzate.

Una corsa in autobus di mezz'ora ci ha portato in una zona rurale con montagne su tutti i lati del fiume che scorre. Immagina la nostra sorpresa nel vedere un gregge di pecore e diverse mucche che prendono l'acqua da una pozza di acqua calma! Le pastorelle portarono via gli animali. Ci è stato ricordato il Salmo 23: accanto all'acqua calma.

Rafael Tartari ha aperto il servizio. Norma Teles ha condotto canti di adorazione. Rafael ha dato un breve messaggio, sottolineando che queste quattro persone venivano battezzate perché credono in Gesù. Non dovremmo vergognarci di essere seguaci di Gesù, ha detto, perché Gesù non aveva paura di morire sulla croce. Rafael ha un figlio piccolo, conosce l'amore di un padre e capisce che darebbe la vita per suo figlio. Dio ha dato suo Figlio per noi.

Ogni persona da battezzare ha espresso il desiderio del proprio cuore. Allen Umble e Rafael sono entrati nel fiume con i candidati al battesimo, uno per uno, e poi li hanno calati delicatamente sott'acqua. Katrina, Eviana, Flora e Anton. Dopo che ciascuno fu battezzato, Norma li raccolse in cerchio e pregò.

È seguito un meraviglioso momento di comunione con salsicce alla griglia, conversazioni amichevoli, giochi, nuoto: un grande momento insieme per questa congregazione!

La solida base della fede in Gesù è stata cinta dal battesimo in una calda giornata di giugno nell'Albania rurale. A Dio sia la gloria!