Dandoci via
“Perché chi vorrà salvare la propria vita la perderà, ma chi perderà la propria vita per me e per il Vangelo la salverà”.
– Marco 8:35 (NIV)
Di recente ho letto di una congregazione in Texas che ha regolarmente regalato alcuni dei suoi migliori leader, membri più impegnati e risorse finanziarie significative nel suo primo decennio di esistenza.
Il risultato? Si è moltiplicato quattro volte.
Anche se non alla stessa velocità, negli ultimi 45 anni si è verificato qualcosa di simile nell'Eastern Carolina District (ECD). Ho imparato un po' di questa storia durante un recente viaggio di un fine settimana in North Carolina.
La Durham Mennonite Church è emersa nel 1970 sotto la guida di Frank ed Evelyn Nice. Sedici anni dopo, Durham commissionò a un gruppo centrale l'avvio della Raleigh Mennonite Church. Poi di nuovo nel 2001, Raleigh ha rilasciato alcuni dei suoi membri per iniziare a tenere servizi a Chapel Hill.
Il distretto ha collaborato con Virginia Mennonite Missions per avviare la Greensboro Mennonite Fellowship nel 1988, che da allora ha avviato l'Outlet 10:27, una borsa di studio nella vicina Graham. Attraverso la donazione di se stessi, i nostri fratelli e sorelle nell'ECD si sono moltiplicati in cinque vivaci comunità anabattiste.
In una stagione di incertezza per la nostra denominazione, è facile adottare una mentalità di scarsità. Mentre la salute e la crescita sono l'esperienza di alcune congregazioni - l'ECD è un ottimo esempio - molte delle nostre congregazioni stanno soffrendo per il declino. Potrebbe non esserci abbastanza per andare in giro, pensiamo, quindi faremmo meglio a tenere vicine le nostre risorse di tempo, denaro e persone.
Il problema con questo tipo di pensiero, secondo Gesù, è che tenendo le nostre vite per noi stessi, finiremo per perderle. L'autoconservazione può essere un istinto naturale, ma non è una mentalità evangelica.
Questo periodo di Avvento e Natale è un momento perfetto per riallineare le nostre vite con il regno di abbondanza di Dio, che cresce man mano che ci diamo via. Dopotutto, questo è l'esempio che Dio ci ha dato in Cristo. "Poiché Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo unigenito Figlio ..." Oppure, come dice la canzone del campo, "L'amore è qualcosa se lo dai via, finisci per averne di più".
Cosa accadrebbe se adottassimo questo stesso atteggiamento di donazione nella nostra vita, sia come individui che come congregazioni? Come potremmo praticare la generosità sconsiderata per amore del regno di Dio? Ecco alcuni suggerimenti da considerare in questo periodo natalizio:
- Dai via le tue risorse acquisto di un regalo di Natale alternativo per una persona cara
- Give your love away by sponsoring a child at one of the two Christian schools that VMMissions supports
- Dai via il tuo tempo avviare un gruppo di trasformazione della vita con altri che vogliono crescere come discepoli di Gesù
- Dai via la tua vita servire in un incarico con VMMisions
- Regala la tua comunità invitando le VMMissions per aiutare la vostra congregazione a muoversi verso la moltiplicazione missionaria
L'elenco dei modi per regalarci questo Natale potrebbe continuare all'infinito. Essere creativo! Che cosa hai da perdere?