Sovvenzioni ricevute per la Thailandia Anabattista Gathering
Il gruppo al Thailand Anabattista Gathering, 2018. Foto per gentile concessione di Mark e Sarah Schoenhals
Di Carol Tobin
Viaggiando per un massimo di 14 ore in autobus pubblico, furgone e treno, i credenti anabattisti della Thailandia e del Laos si sono riuniti a Chonburi, in Thailandia, per un ricco momento di vivace adorazione, amicizia e insegnamento interattivo al 4° Raduno Anabattista Thailandese (TAG), ottobre 8-12, 2018. Il gruppo di oltre 150 persone era composto da persone che portavano legami con i Fratelli in Cristo, le Missioni mennonite orientali, le Missioni mennonite di Rosedale, la Chiesa mennonita negli Stati Uniti e in Canada, i mennoniti del 9° distretto Hmong, nonché i fratelli mennoniti.
Cesar Garcia, Presidente della Conferenza Mondiale Mennonita, sua moglie e assistente amministrativa, Sandra Baez, e Victor Wiens della Conferenza Internazionale delle Chiese dei Fratelli Mennoniti e della Missione MB, sono stati i relatori. Hanno trattato argomenti di teologia anabattista e della nostra dipendenza dallo Spirito Santo. I tempi di insegnamento sono stati pieni di discussioni in piccoli gruppi, brevi scenette e testimonianze estemporanee. Uno dei leader locali della MB ha riflettuto: “Ora capisco l'idea del sacerdozio di tutti i credenti e perché gli anabattisti incoraggiano tutti a guidare e ad avere input. È una bella immagine del Corpo di Cristo”.
Generose donazioni per i relatori, il materiale anabattista tradotto e la sede del ritiro provenivano da MWC, EMM, Mennonite Endowment Fund e dalle due fondazioni tailandesi che i MB hanno a Chonburi (TMBF e Abundant Life Foundation).
Le giornate sono iniziate con la preghiera aziendale. Karen Huebert-Sanchez, che serve con la Missione MB a Chonburi, ha condiviso: “Abbiamo pregato per le nostre comunità personali e per la Thailandia e il Sud-est asiatico per sperimentare un risveglio e una grande venuta a Gesù per le masse. Abbiamo ascoltato testimonianze di nuovi credenti che sono stati salvati dallo spaccio di droga e dalla vita mafiosa, e abbiamo pianto con i nostri fratelli e sorelle del Laos quando abbiamo sentito della persecuzione che subiscono per amore del Vangelo”.
I credenti celebrano il battesimo e la comunione sulla spiaggia. Foto di Kris Garis
L'evento includeva una visita a una spiaggia vicina. Riunendo all'ombra delle palme, dieci nuovi credenti hanno condiviso come si sono allontanati dal peccato e dal culto degli idoli per seguire Gesù. Poi, nell'oceano, ogni persona è stata battezzata da qualcuno della propria chiesa, mentre centinaia di thailandesi in vacanza osservavano con curiosità. I partecipanti hanno applaudito dalla riva e cantato con gioia "Ho deciso di seguire Gesù", prima di riunirsi all'ombra per la comunione usando riso thailandese e succo di frutta. Alcuni membri del gruppo furono ispirati e iniziarono a dare testimonianza ea distribuire volantini alle persone interessate sulla spiaggia.
C'è molta gratitudine per i cuori uniti e per i profondi legami di amicizia che si sono formati durante l'incontro. Possa Dio usarlo per la gloria di Dio e per portare molti alla fede in Gesù Cristo.
Articolo basato su un rapporto di Karen Huebert-Sanchez, Missione MB, Chonburi, Thailandia.