Douglas Senior, amato leader della Chiesa mennonita della Giamaica, muore a 75 anni
Douglas B. Senior (noto come Fr. Dougie), un amato leader di lunga data della Chiesa mennonita giamaicana, è morto il 21 marzo a Kissimmee, in Florida, dove viveva mentre riceveva cure mediche. Aveva 75 anni. La sua casa era a Kingston, in Giamaica.
L'esperienza del pastore Senior come uomo d'affari di successo ha dato un grande contributo allo sviluppo e al ministero significativo della Scuola per non udenti di Maranatha. I partecipanti delle squadre di servizio alla scuola ricorderanno l'incontro con Douglas, in particolare le squadre che hanno ricostruito la scuola a seguito dei gravi danni causati dall'uragano Ivan nel 2004.
Il presidente della Jamaica Mennonite Church William George Broughton commenta la vita di servizio di Senior: “Il pastore Douglas Senior è stato un membro battezzato della Jamaica Mennonite Church per più di cinquant'anni. Ha servito bene la chiesa, come pastore associato, membro del consiglio della Chiesa, diacono e insegnante della scuola domenicale presso la Good Tidings Mennonite Church. Il pastore senior ha servito il Consiglio di amministrazione come tesoriere, amministratore, vicepresidente e membro del team dei gruppi pastorali delle chiese mennonite Bethel, Ridge e Good Tidings. Ha anche servito per più di venticinque anni come membro del consiglio della Maranatha School for the Deaf a St. Elizabeth. Il pastore Senior ha rappresentato la Jamaica Mennonite Church come delegato alla Virginia Mennonite Annual Conference, all'Annual General Assembly of Mennonite Church Trinidad e Tobago e alla celebrazione del Centenario delle Virginia Mennonite Missions”.
Broughton prosegue esprimendo quanto segue: “Lo stile di vita bi-professionale del pastore Senior ha avuto un impatto sulla mia vita, come modello di come il suo impegno cristiano abbia influito sul suo mondo aziendale e vocazionale, dove era noto per essere un difensore senza paura del vangelo di Gesù Cristo . Ha creato e lasciato impronte nella sabbia del tempo”.
Hope e Douglas Senior hanno visitato Gloria e Galen Lehman in Florida lo scorso gennaio. Foto per gentile concessione di Galen e Gloria Lehman
Douglas B. Senior è nato a Stanmore, un distretto rurale vicino a dove si trovava la Maranatha School for the Deaf. Nei suoi primi anni, Warren Metzler, un missionario mennonita che prestava servizio in Giamaica, lo invitò a trasferirsi a Kingston per una formazione teologica. I Metzler riconobbero la sua capacità di apprendere e condividere la Parola di Dio.
Ha sposato Hope Sydna Forrest e insieme hanno cresciuto due figli: una figlia, Peta-gay, che attualmente vive con suo marito in Gabon, in Africa, dove lavora come pilota di linea; e un figlio sordo, Gregory, che vive con la moglie a Kingston e lavora nell'azienda di famiglia. Hanno quattro nipoti.
Galen e Gloria Lehman, ex lavoratori di VMMmissions in Giamaica e successivamente Direttore e Assistente regionale dei Caraibi, hanno notato che la loro amicizia con il pastore Senior è iniziata nel 1981. “Abbiamo apprezzato la sua calda personalità, il suo impegno per l'integrità, la sua profonda vita di preghiera, la sua dignitosa presenza imponente, e una forte fede cristiana, che lo rende un eccellente leader della chiesa”, hanno condiviso. “Mancherà profondamente a sua moglie, alla sua famiglia, ai suoi compagni di chiesa e ai tanti cari amici che ha conosciuto in Virginia. Fra. Douglas si sta godendo il paradiso alla presenza del suo Salvatore. Grazie Fratello. Dougie, per aver condiviso la tua vita con noi.