Partnership come missione

Alcuni mesi fa ho avuto l'opportunità di ascoltare César García, Segretario Generale della Conferenza Mondiale Mennonita, parlare del ruolo delle agenzie missionarie nordamericane nella Chiesa globale. García proviene dalla Chiesa dei Fratelli Mennoniti della Colombia, una chiesa nata grazie agli sforzi missionari dei nordamericani. Quando qualcuno gli ha chiesto se gli occidentali dovessero continuare a inviare missionari in altre parti del globo, ho trattenuto il respiro.

La risposta di García è stata un sonoro sì. Il suo messaggio di base era: “Abbiamo bisogno l'uno dell'altro in missione. Quando lavoriamo insieme attraverso le culture, scopriamo i nostri punti ciechi culturali e otteniamo tutti un'immagine più chiara del Dio rivelato in Gesù Cristo”.

Una parola popolare per ciò di cui sta parlando García è partnership. Ma questo è un termine abusato nel mondo delle missioni. Quasi tutti affermano di impegnarsi in collaborazioni globali per il bene del Vangelo. Ciò che si intende effettivamente con quella parola può variare molto e non sempre assomiglia alla visione di Garcia della scoperta reciproca.

Nel suo libro, Cristiani occidentali in missione globale, Paul Borthwick delinea diversi modi non ideali in cui l'impresa missionaria occidentale cerca di "collaborare" con la chiesa globale:

• Aiuto: "Noi abbiamo le risorse e tu ne hai bisogno".
• Escursione: "La nostra chiesa vuole inviare squadre di missione a breve termine nella tua posizione".
• Sponsorizzazione: "Se ci mandi dei soldi, troveremo il lavoratore di Majority World per i tuoi soldi da sostenere e poi ti invieremo i risultati del suo ministero e una foto per il tuo frigorifero".

Nessuno di questi modi di collaborare è completamente fuorviante. Né VMM è del tutto innocente di agire in questi modi. Ma tutte queste forme di partenariato tendono a diventare il mezzo attraverso il quale i cristiani nordamericani soddisfano il proprio bisogno di essere necessari.

La Bibbia dipinge un quadro diverso della collaborazione. In Filippesi 1:3-6, Paolo scrive a una chiesa che ha aiutato a fondare. Questo non è un rapporto diseguale tra il potente missionario e il convertito bisognoso. Infatti, dal primo giorno, Paolo è il bisognoso, contando sull'ospitalità di Lidia, una donna gentile locale che offre la sua casa come base di sensibilizzazione (cfr At 16).

Anni dopo, da una cella di prigione, Paolo invia una lettera di ringraziamento ai Filippesi per un regalo recente:
Ringrazio il mio Dio ogni volta che mi ricordo di te. In tutte le mie preghiere per tutti voi, prego sempre con gioia per la vostra partecipazione al Vangelo dal primo giorno fino ad oggi, fiducioso di questo, che colui che ha iniziato in voi un'opera buona la porterà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù. (NIV)

La parola greca resa “partnership” in questo passaggio è koinonia. Suggerisce uno stretto rapporto personale in cui ognuno ha qualcosa da offrire. koinonia include certamente una dimensione economica - descrive la borsa comune della chiesa in Atti 2 - ma non riguarda principalmente il denaro. Si tratta di dipendere gli uni dagli altri come veri membri della famiglia di Cristo e invitare gli altri a unirsi a loro.

Quando i seguaci di Gesù si impegnano in relazioni reciproche, trasparenti e interdipendenti attraverso le culture, diventano sia un esempio del regno capovolto di Dio sia un mezzo per la sua estensione nel mondo. La vera collaborazione permette a tutti noi di vedere Gesù più chiaramente.