Profilo del lavoratore: Elena Buckwalter de Satalaya

Elena Buckwalter de Satalaya e suo marito Freddy. Foto di cortesia

Programma di servizio: trasmetti

Incarico:
Mio marito Freddy ed io stiamo lavorando con la Iglesia Cristiana Menonita, a Iquitos, Perù, concentrandoci principalmente sul portare i giovani di una comunità insulare lungo il fiume Itaya a una relazione personale con Dio. Poiché la comunità è piuttosto povera e ha scarso accesso a un'istruzione di qualità, io e mio marito Freddy insegniamo classi di base molto interattive come inglese, coreografia, lettura e matematica ai bambini. Nei fine settimana abbiamo il ministero dei bambini e il gruppo giovanile.

La sfida più grande:
Insegnare in un modo che sia educativo ed eccitante abbastanza da mantenere i bambini che sono spesso piuttosto indisciplinati incuriositi per un'ora intera o due ore di lezione! Come in molte altre comunità fluviali della zona, il concetto di tempo e impegno qui è piuttosto rilassato. A scuola, i bambini sono abituati ad andare la mattina e rimanere finché ne hanno voglia, prima di lasciare la classe per andare a pescare, giocare a calcio o aiutare i genitori a lavorare. Ultimamente stiamo lavorando sul concetto di lezione come impegno di un'ora. Se i bambini vogliono prendere parte ai giochi e alle attività all'inizio della lezione, devono rimanere per l'ora di lezione a meno che i genitori non li chiamino per tornare a casa o non ci sia una sorta di emergenza. È lento perché stiamo sfidando una mentalità di vecchia data, ma vediamo incoraggianti scorci di progresso.

La gioia più grande:
All'inizio del nostro incarico, abbiamo stilato un elenco di obiettivi per i nostri 18 mesi a Iquitos. Tra gli obiettivi concreti e misurabili, ne abbiamo annotato uno un po' più astratto: “stabilire rapporti di fiducia con i ragazzi e i giovani affinché possiamo conoscere la loro vita e condividere con loro le loro gioie e difficoltà”. Abbiamo scoperto che una delle nostre gioie più grandi è stata raggiungere questo obiettivo. Man mano che crescevamo nelle nostre relazioni, hanno iniziato a condividere con noi frammenti delle loro vite. E, naturalmente, dopo aver condiviso con noi le loro preoccupazioni per un fratello che viaggia per lavoro, o un genitore che sta per avere un bambino, spesso ci fanno domande: chi si è innamorato di chi per primo, se litighiamo a casa, cosa pensiamo delle rispettive famiglie, ecc. C'è una tale bellezza in queste relazioni che si stanno costruendo!

Un sabato tipo:
Nonostante sia frenetico e stressante, il sabato è il nostro giorno preferito. Al mattino abbiamo il ministero dei bambini, che all'inizio prevede diverse ore di andare di porta in porta invitando i bambini a venire a cantare e ballare per lodare canzoni, giochi di gruppo e una storia biblica. Nel pomeriggio torniamo sull'isola per il gruppo giovanile. Questi ragazzi, di età compresa tra 11 e 16 anni, comprendono le Scritture più profondamente e possono cimentarsi, spesso davanti a popcorn o panini, con come si applicano alle loro vite. Abbiamo il privilegio di camminare al fianco dei bambini e degli adolescenti nella loro vita quotidiana e di vedere i modi in cui Dio sta catturando i loro cuori.