Meglio insieme

Bethany e Steve desiderano migliorare il loro ministero di evangelizzazione e discepolato tra i lavoratori migranti Isaan a Bangkok, Thailandia, riunendo una squadra.
 
Gli amici Isaan di Steve e Bethany aiutano negli sforzi di evangelizzazione per condividere la Buona Novella con altre persone Isaan davanti a una pizza a casa dell'Horst a Bangkok. Foto di Steve Horst
 
By Betania Tobin

Alcuni giorni ci sembra di lavorare sempre e altri giorni ci sembra di non lavorare mai. Ci vuole molta concentrazione intenzionale per vivere in uno stato di disponibilità allo Spirito di Dio, e tuttavia non basare la nostra identità su quali compiti svolgiamo (o alcuni giorni non svolgiamo).

Non sorprende quindi che il duplice fondamento della missione, il riposo assoluto nell'amore di nostro Padre e l'assoluto impegno per la volontà di nostro Padre, sia mantenuto al meglio nella comunità. Come possiamo bilanciare queste cose senza che altri ci ritengano responsabili, adorino con noi, ci incoraggino e rendano possibile la logistica del ministero? Come si può sostenere la missione se molte mani non reggono molte braccia a turno?

Ecco perché una squadra non è solo un gruppo di amici, è riunita per uno scopo e ha un obiettivo, un obiettivo che richiede sia essere che fare!

La squadra è stata la speranza e la preghiera del nostro cuore da quando abbiamo iniziato a percepire una chiamata alla missione.

Steve ha avuto esperienze molto positive di ministero di gruppo nel suo precedente servizio in Kazakistan e Albania. C'era una sinergia di personalità, la capacità di mantenere la concentrazione sul ministero anche in situazioni difficili e, per tutto il tempo, il team ha fornito una base di riposo, divertimento e famiglia. Betania, d'altra parte, aveva un assaggio di una squadra efficace nel ministero, ma con dolorosi conflitti e lotte essendo una "famiglia" allargata insieme.

Entrambi desideravamo l'intimità di condividere il viaggio del ministero con gli altri e speravamo che una coppia di anziani ci guidasse. Abbiamo considerato come una conferma della nostra chiamata in Thailandia che presto ci sarebbe stata un'altra giovane famiglia che si sarebbe unita a noi a Bangkok.

Il nostro team è stato insieme per un anno e mezzo impegnativo; poi abbiamo affrontato la delusione della separazione. Ma siamo stati insieme abbastanza a lungo per assaporare l'euforia di una profonda amicizia spirituale e dei legami che si forgiano in mezzo alle difficoltà. Abbiamo anche sperimentato lo smarrimento del disaccordo, lunghe conversazioni difficili e la sfida di sopportarci a vicenda nei nostri fallimenti.

Guardando indietro, sono così fortunato dal modo in cui i nostri compagni di squadra hanno mostrato il loro amore per noi lavorando per divertirsi insieme. Se condividiamo le conversazioni complicate e il carico di lavoro, dobbiamo anche ridere e riposare insieme! Il loro senso dell'umorismo era davvero la migliore medicina!
 

P Terng e B Boey alla festa di compleanno di Bethany. Per gentile concessione di Betania Tobin.
 
Ora siamo "da soli" qui a Bangkok ed è stato difficile. La prima chiamata in questo viaggio è rinunciare al nostro bisogno egoistico di autocommiserazione e aprire invece i nostri occhi su ciò che Dio sta fornendo. Con gli occhi per vedere la bontà di nostro Padre, troviamo la compagnia che spunta fuori in luoghi inaspettati.

Abbiamo amicizia e favore con un'improbabile schiera di credenti thailandesi. Sebbene nessuno di questi amici sia impegnato nello stesso ministero, troviamo che Dio li usa per svolgere un ruolo nella visione di Dio in modi tempestivi e persino miracolosi.

Come il giorno in cui Dio ha mobilitato un team Isaan all-star dell'evangelizzazione, della preghiera e dell'ospitalità per atterrare spontaneamente alla nostra porta mentre stavamo facendo una pizzata per condividere il Vangelo con un vicino.

O l'umiltà di Khun Koch, un accademico thailandese-cinese che mostra la sua somiglianza con Cristo alzandosi goffamente dalla sedia a rotelle e sedendosi per terra a mangiare pesce fermentato con i migranti Isaan.

C'è il turbolento maltrattamento di zio Whit con i nostri figli, e la compassione dei genitori e le scappatelle gastronomiche di P. Terng e P. Boey.

Dobbiamo ammettere che sembra casuale e troppo irregolare per contare su alcuni giorni. A volte desideriamo ardentemente gli impegni a secco: una comunità tenuta insieme per contratto! E forse un giorno potremmo avere una squadra più concreta, ma nel frattempo, forse la tipica dinamica asiatica di essere intenzionalmente informali e spensierati in queste relazioni insegna a noi occidentali, così inclini alla serietà personale e all'orientamento al compito, l'importanza di tenere con leggerezza, andando piano e facendo in modo che sia sempre pieno di divertimento. Forse ci insegna anche che prima di poter davvero scrivere in maiuscolo la T in team, deve essere corroborata da una vera esperienza di fiducia, e non solo da un MOU di carta.
 

Il battesimo di P Jan, con l'officiante di P Jaa, e i partner locali Khun Koch (seduto) e P Ehk (in piedi) che si sono uniti alla celebrazione. Nella foto c'è anche l'autore (inginocchiato), suo marito Steve Horst e i loro due figli e Jessamyn Tobin. Foto di Lynn Suter
 
Questo rispecchia in molti modi l'invito alla missione che Dio ci rivolge come parte della famiglia di Dio: vivere sempre nel piacere della relazione semplice, pur essendo sempre disponibili ea disposizione di Dio per svolgere il lavoro della famiglia. Figli, non schiavi.

È qui che vediamo per la prima volta modellato il concetto di squadra, di famiglia di Dio in azione. Siamo quei bambini piccoli il cui Padre sta con loro al lavandino e fa un gioco insegnando loro a lavare i piatti. Siamo quei bambini piccoli che cantano con il loro papà mentre lui fa loro il bagno.

È la vita di squadra su queste fondamenta che stiamo costruendo all'interno della nostra famiglia e vogliamo invitare gli altri. Qualcuno vuole unirsi a noi?

Bethany e Steve prestano servizio tra i lavoratori migranti Isaan a Bangkok, collaborando con la Life Enrichment Church. Servono in collaborazione con Missioni mennonite orientali.