Chiamato fuori dal fuoco
Un devastante incendio in una comunità degli slum ha portato a una chiamata che ha cambiato la vita di Yosiah.
By Gioia* (pseudonimo usato per sicurezza)
Guardando in fondo alla strada dove vivono Yosiah e Anita Rahma nel sud-est asiatico. Tutte le foto per gentile concessione di Yosiah
Sono nato e cresciuto in una famiglia giavanese. I miei genitori erano emigrati nella nostra città da piccoli villaggi rurali. Ma io e i miei fratelli eravamo ragazzi di città. Abbiamo frequentato le scuole pubbliche, ci siamo sentiti a nostro agio nel navigare nei trasporti delle megalopoli, in sella a motociclette ed essere costantemente circondati da persone e rumore.
I miei genitori mi hanno cresciuto come cristiano nella comunità della chiesa mennonita e abbiamo partecipato fedelmente. A causa della mia frequenza in chiesa, pensavo di meritare di essere chiamato seguace di Gesù. Ero estremamente attivo con le attività della chiesa: facevo parte del gruppo musicale, ero una parte fondamentale del gruppo di giovani adulti e l'elenco poteva continuare.
Per potermi permettere l'università, dovevo conciliare lavoro e studio. Ho lavorato a tempo pieno in un ministero di networking cristiano aiutando con tutti i tipi di multimedialità. Nel 2010 mi sono laureata in economia presso la mia università. Dopo la laurea, nella mia mente ha iniziato a sorgere una domanda: "Cosa vuole che faccia il Signore della mia vita?" Continuavo a fare a Dio questa domanda, ma non c'era una risposta chiara.
Un giorno, però, ho incontrato due giovani donne degli Stati Uniti; Anita e Tina* stavano visitando la mia chiesa. Hanno avuto la possibilità di condividere un po' delle loro storie, di come il Signore li aveva chiamati a venire a vivere ea servire in una comunità degli slum della mia città natale.
Quando ho sentito le loro testimonianze di vita, il mio cuore si è spezzato e mi ha fatto piangere. Il Signore aveva chiamato questi giovani - la mia stessa età - da un paese lontano a venire a vivere con i poveri. È stato un punto di svolta per me, perché sapevo che il Signore voleva fare qualcosa anche nella mia vita. Ma non avevo idea di cosa dovevo fare.
Da quel momento in poi, ho pregato più intensamente la mia domanda: "Che cosa vuoi che faccia della mia vita, Signore?" Ancora una volta non c'era una risposta chiara. Tuttavia, ho iniziato a sentire che il Signore guidava la mia vita in una direzione molto diversa, cambiando la mia comprensione e le mie aspettative su cosa significasse essere un seguace di Gesù.
Una vista da una vicina autostrada della comunità dove servono Yosiah e Anita.
C'è stato un grande incendio nella comunità dei bassifondi dove vivevano Anita e Tina. ho deciso di skip lavorare per una settimana e aiutare con la risposta al fuoco. Ho invitato alcuni amici della chiesa per aiutare con i soccorsi antincendio. Mi sentivo così eccitato per essere d'aiuto. È stato rinvigorente vedermi come una persona forte che poteva aiutare i "deboli".
Prima di venire nella comunità degli slum, avevo molto orgoglio nel mio cuore. Ma quando sono arrivato ho visto tante persone che soffrivano e avevano perso tutti i loro beni. Ancora una volta, il mio cuore era spezzato. Mi sono ritrovato a piangere per loro.
Questa è diventata per me un'esperienza spirituale: il Signore Gesù mi ha dato un'immagine chiara che era seduto con coloro che soffrivano e mi stava invitando a venire a sedermi con lui.
Dopo quell'esperienza, ho pregato e digiunato. Ho chiesto segni e forza per capire quale fosse l'invito e come potevo partecipare a seguito della chiamata. Ho cominciato a prendere coraggio ea venire da solo nella comunità degli slum.
Il Signore mi ha dato un senso di pace quando ero nello slum, specialmente quando interagivo con i bambini lì. Anche se questo è stato un periodo molto faticoso, mi sentivo come se stessi camminando sulla strada che il Signore voleva per la mia vita.
Sorprendentemente, il Signore ha anche aperto la porta al mio rapporto con Anita. Non avevo mai pensato di uscire o sposare un “bule” (straniero). All'inizio non volevamo ammettere i nostri sentimenti reciproci; volevamo che la nostra motivazione fosse purificata e concentrata solo sul servizio nello slum. Tuttavia, sembrava che il Signore Gesù ci stesse conducendo in una relazione più seria l'uno con l'altro. Abbiamo deciso di sposarci e di servire insieme come marito e moglie.
Il nostro matrimonio è stato un giorno bellissimo; un mix di vicini musulmani e amici della chiesa cristiana hanno festeggiato con noi. Proviamo un'indicibile gratitudine e gioia per il fatto che Dio ci ha donato l'un l'altro e preghiamo affinché il Signore usi il nostro matrimonio e la nostra famiglia come un potente messaggio d'amore incarnato nello slum.
La decisione più difficile che ho dovuto prendere è stata quella di lasciare il mio lavoro quotidiano, smettere di perseguire il mio sogno di lavorare in banca e rifiutare buone offerte di lavoro con i loro allettanti stipendi.
A peggiorare le cose, i miei genitori non erano d'accordo né appoggiavano la mia decisione. I miei genitori e i miei familiari pensavano che fossi pazzo a lasciare i miei sogni per il futuro e a scegliere di vivere in uno slum con gente povera. In mezzo a questo difficile processo, il Signore Gesù mi ha ricordato un versetto di 2 Timoteo 2-3: “Partecipa alla sofferenza come un buon soldato di Cristo Gesù. Nessun soldato rimane invischiato in attività civili, dal momento che il suo scopo è quello di compiacere colui che lo ha arruolato”.
L'invito a seguire non era un invito confortevole, ma un invito a venire e soffrire con Gesù. E negli ultimi nove anni, il Signore ha continuato a insegnarmi a seguirlo nei bassifondi. Certo, ci sono molte cose difficili, ma c'è anche la gioia. Gesù è stato fedele a me e alla mia famiglia.
I bambini imparano alla Casa della Speranza.
Il Signore ci ha affidato House of Hope, l'asilo gratuito e il doposcuola che abbiamo aperto ai bambini della comunità. Centinaia di studenti nel corso degli anni ci hanno sfidato e insegnato in tanti modi.
Un amico del liceo e io ci siamo divertiti anche ad allenare e lavorare con i giovani del nostro quartiere avviando un club di futsal. Purtroppo, dopo un anno, abbiamo dovuto fermare il club perché il COVID-19 ha chiuso i campi da futsal e il mio amico ha ottenuto un nuovo lavoro. I bisogni qui sono così immensi. Spesso ci sentiamo così limitati nel modo in cui possiamo contribuire. Tuttavia, ricordiamo a noi stessi che non siamo il salvatore. Gesù è.
Una benedizione sorprendente durante gli ultimi cinque anni è stata l'opportunità per me di frequentare il seminario. Il Signore ci condusse a una scuola biblica che offriva corsi di livello Master in blocchi di un mese. È stato un regalo per tutta la nostra famiglia ritirarsi in montagna due volte l'anno. Avere tempo e spazio per imparare dai professori, leggere libri e condividere con altri credenti è stato meraviglioso. Ora che mi sono laureato, questo grado apre le porte alla condivisione con altre scuole bibliche e chiese sul cuore di Dio per i poveri.
Il Signore ha guidato la nostra famiglia ed è stato fedele in molte transizioni di squadra. Da una squadra di tutti stranieri, negli ultimi tre anni e mezzo la squadra è ora passata ad essere interamente cristiana locale. Siamo grati per la provvidenza e la grazia di Dio in tutto questo.
Continuiamo ad arrancare nel fango, insegnare ai bambini a leggere e lottare con ciò che significa amare il prossimo e crescere la nostra famiglia qui. Restiamo in soggezione per tutto ciò che il Signore ha fatto e continua a fare.
Yosiah e Anita prestano servizio in una zona bassa e soggetta a inondazioni. I bambini giocano in un lago che normalmente è un campo.
Yosiah serve con sua moglie Anita e i loro due figli nel sud-est asiatico con Servi, in collaborazione con VMMisions.