Nuove espressioni di pratiche antiche
Una nuova espressione della missione unisce antiche pratiche spirituali con la fresca bellezza e il soffio dello Spirito Santo.
By Set Crissman
Quest'autunno, c'è stata una settimana in cui ho avuto una lunga conversazione in cui il mio optometrista mi ha aiutato e io ho aiutato un amico con una padella. Sembra non correlato? Lasciatemi spiegare.
Ad agosto avevo bisogno di ordinare alcuni nuovi contatti, quindi ho chiamato e ho fissato un appuntamento. Durante l'esame di contatto, ho detto al medico quale marca usavo in modo da poterne ordinare abbastanza per i prossimi anni. Mi ha gentilmente spiegato che le lenti a contatto che usavo erano già obsolete quando lei frequentava la facoltà di medicina, e cioè 10 anni fa.
Essendo una persona stranamente fedele a cose strane come le marche di lenti a contatto e di detersivo per i piatti, le ho spiegato che avevo sempre usato quella marca di lenti a contatto e che per me funzionavano benissimo. Perché dovrei cambiare adesso? Mi spiegò che ero fortunato che non mi avessero danneggiato gli occhi e che non poteva, in tutta coscienza, prescrivermi quella specifica lente da usare: erano fatte di materiale di gran lunga inferiore. Con riluttanza ho ceduto e ho provato ciò che mi aveva consigliato. Ho capito subito che erano molto, molto migliori dei miei vecchi.
Più tardi quella settimana stavamo visitando degli amici. Stavo preparando il pranzo e avevo bisogno di una padella grande. Ne avevano solo una piccola perché entrambe le loro nuovissime padelle antiaderenti grandi avevano il rivestimento bruciato e rovinato dalla loro bellissima nuova stufa. Questa volta conoscevo la soluzione: passare alla ghisa. Lo sapevo per esperienza e spiegavo perché sarebbe andata bene qualsiasi vecchia padella in ghisa ben stagionata.
Penso che parte del motivo per cui The Soil and The Seed Project ha avuto successo e ha avuto un legame profondo e ampio è perché entrambi si rivolgono al passato (come la padella) incorporando pratiche spirituali antiche quanto la chiesa, e lo fanno attraverso la musica, l'arte e la cultura. piccole liturgie nuove, fresche ed emozionanti, che catturano il respiro fresco dello Spirito Santo (come i contatti). Formare la fede in Gesù Cristo attraverso la preghiera, l'arte, la musica, le Scritture e le pratiche spirituali è antico quanto la chiesa stessa, ma tutto ciò che riguarda il progetto sembra nuovo e bello. Le mie nuove espressioni preferite della chiesa le tengono entrambe insieme.
Ricordo la prima volta che vidi un bambino su una bici senza pedali. Dovevano avere 3 o 4 anni. Indossavano un casco e volavano per il parcheggio, ma non c'erano pedali sulla bici, per non parlare delle ruote da allenamento. Per tutta la mia vita ho pensato che il modo migliore per insegnare a un bambino ad andare in bicicletta fosse usare le rotelle: è quello che fanno tutti. Eppure, qui stavo incontrando qualcosa di nuovo, qualcosa di molto diverso da quello che pensavo fosse il modo migliore per imparare. E francamente, sembrava più naturale e molto più divertente.
Se vogliamo sognare con Dio in modo da poter seguire la guida dello Spirito Santo e unirci all'opera di Dio nel mondo, dobbiamo avvicinarci alla vita e al mondo che ci circonda con le mani aperte, pronti a imparare da Dio e dagli altri nei momenti ordinari (e non solo quando siamo seduti in un banco di chiesa o in una lezione della scuola domenicale). Entriamo nella vita del discepolato cristiano innanzitutto come discenti, chiamati a seguire Gesù. Se riusciamo a mantenere una postura continua di apprendimento, ciò può aiutarci a lasciare andare alcune idee preconcette su quale sia il modo migliore per essere “inviati” e partecipare all’opera di Dio nel mondo. Potremo quindi seguire Gesù e unirci all’opera di Dio nel mondo in modi nuovi e meravigliosi.
Abbiamo imparato che ascoltare Dio e gli altri è stato davvero importante e ha costantemente stimolato la nostra immaginazione per questo lavoro. Abbiamo lavorato per discernere ciò che è meglio (Filip. 1:10) nella conversazione con Dio, i leader della chiesa, i genitori/tutori, i vicini e i bambini. Quando ciò che è meglio viene messo a fuoco, ci muoviamo. Ascoltare Dio e gli altri aiuta a orientarci nel modo in cui comprendiamo il nostro lavoro e stimola la nostra immaginazione.
VMMissions è stato un incubatore perfetto per il nostro lavoro. Il loro impegno nel fornire un supporto flessibile per idee fuori dagli schemi come The Soil e The Seed Project è un dono alla chiesa e un esempio di fedeltà. Non potrei essere più grato. Nuovi ministeri come il nostro richiedono un sacco di lavoro e sono impossibili senza una squadra di persone che lavorano insieme a un’enorme comunità di partner (individui e chiese) che vogliono unirsi a ciò che Dio sta facendo.
Penso che parte del motivo per cui The Soil and The Seed Project ha avuto successo è perché entrambi ritorna indietro incorporando pratiche spirituali antiche quanto la chiesa, e lo fa in modi nuovi, freschi ed entusiasmanti.
Grazie agli individui, alle famiglie e alle congregazioni che hanno collaborato con noi, siamo stati in grado di distribuire oltre 10,000 copie del progetto a persone di oltre 20 denominazioni diverse in oltre 30 stati. La musica del progetto è stata scaricata o ascoltata in streaming da persone in sei continenti in più di 90 paesi. Dio ha fatto più di quanto potessimo immaginare.
La rapida crescita ci ha richiesto di lavorare duro, pianificare diligentemente e pregare con fantasia. Ho trascorso 6 settimane all'inizio del 2023 a scrivere una proposta di sovvenzione per aumentare la nostra capacità di svolgere questo lavoro attraverso finanziamenti aggiuntivi. VMMissions ha presentato la proposta in modo solidale e generoso per conto di The Soil and The Seed Project. A giugno abbiamo scoperto che il fondo di dotazione aveva scelto meno del 20% delle 400 organizzazioni/ministeri che avevano presentato domanda, e noi eravamo stati scelti! Dio ha provveduto, e questo è un punto di svolta.
Molte persone mi hanno chiesto se la sovvenzione copre tutte le esigenze di finanziamento del progetto. La risposta è no. La sovvenzione non sostituisce nessuna delle nostre precedenti necessità di supporto da parte di partner finanziari. Dovremo raccogliere fondi all'incirca quanto abbiamo raccolto negli ultimi due anni (circa 100,000 dollari all'anno) per poter svolgere questo lavoro. Il finanziamento della sovvenzione, tuttavia, ci consentirà di creare nuove opportunità per riunire le persone come individui, leader della chiesa, genitori, operatori sanitari e comunità. Continueremo a fare ciò che abbiamo sempre fatto: nutrire e coltivare la fede in Gesù mentre insieme ci rivolgiamo a Gesù e crediamo alla buona notizia. Siamo emozionati, perché questa è l’opera di Dio.
Seth Crissman è il direttore del progetto The Soil e The Seed Project, con sede nella Shenandoah Valley. È sposato con Theresa Peachey Crissman e hanno quattro figli. Per sostenere il Progetto e i Crissmans, visitare: thesoilandtheseedproject.org/support