Chiamata alla preghiera: insegnare ai bambini a pregare
Di Sarah Showalter
Dio ascolta le nostre preghiere: questa è una buona notizia! È una buona notizia che vale la pena condividere.
Come agenzia missionaria, le nostre storie sull'evangelizzazione e sulla condivisione della nostra fede spesso sono incentrate su missionari in paesi lontani che condividono il Vangelo con i non raggiunti. Queste sono storie emozionanti! Eppure, l'evangelizzazione avviene anche all'interno delle nostre case e comunità con le nostre famiglie e il nostro prossimo. Può essere più difficile intravedere l'eccitazione del discepolato tra le routine ordinarie della vita, ma, come ci ha mostrato Gesù, a volte le maggiori opportunità di discepolato sono dove meno ce le aspettiamo.
In Marco 10 vediamo i discepoli che cercano di impedire a Gesù di essere “disturbato” tenendo i bambini lontani da lui. La gente portava i bambini a Gesù perché potesse pregare per loro, ma agli occhi dei discepoli non valeva il tempo di Gesù. Aveva cose più importanti da fare.
Ma ascolta la risposta di Gesù:
“Lascia che i bambini vengano da me. Non fermarli! Perché il Regno di Dio appartiene a coloro che sono come questi bambini. In verità vi dico che chi non accoglie il regno di Dio come un bambino non vi entrerà mai». Poi prese in braccio i bambini, pose le mani sui loro capi e li benedisse. (v.14b-16)
Gesù non solo considerava i bambini degni del suo tempo, ma disse ai discepoli che questi bambini hanno un dono nel modo in cui ricevono il regno di Dio.
Come credenti, abbiamo il compito di portare i bambini piccoli a Gesù, siano essi bambini biologici, nipoti, vicini o scolari. Uno dei modi in cui lo facciamo è incoraggiare e insegnare ai bambini a pregare. Possiamo passare tutto il tempo del mondo a insegnare ai bambini su Dio, ma se non insegniamo loro come relazionarsi con Dio, non stiamo facendo meglio dei discepoli che hanno cercato di scacciare i bambini.
Ecco alcuni suggerimenti su come modellare e incoraggiare la preghiera nella vita dei bambini:
Condividi le tue esperienze. Condividi con i bambini esempi di cose che hai chiesto a Dio o volte in cui hai sentito o visto la risposta di Dio alle tue preghiere.
Prega nel momento. Il modo migliore per insegnare ai bambini a pregare è pregare in loro presenza. Quando i bambini si avvicinano a te con una preoccupazione o un problema, prega con loro sul posto. Modello che niente è troppo piccolo per essere portato a Dio in preghiera.
Fai una passeggiata di preghiera. Cheri Fuller, autrice di When Families Pray, afferma: “I bambini sono degli straordinari camminatori di preghiera perché amano il movimento ed essere 'sul posto' rende le preghiere più significative e concrete. Per iniziare, cammina nel tuo quartiere e chiedi la benedizione e la salvezza di Dio su ogni famiglia. Prega per i bambini in ogni casa”. [un]
Prega una benedizione. Prega una benedizione quotidiana su tuo figlio usando le Scritture. Numeri 6:24-26, Efesini 3:16-20 e Colossesi 1:9-12 potrebbero essere usati come benedizioni sui bambini.
Pregate per la vita di preghiera dei vostri figli. Mentre modelli la preghiera nella vita quotidiana, chiedi a Dio di attirare a sé il cuore dei bambini. Prega che l'amore e la presenza di Dio sia loro reso noto attraverso le loro preghiere e che crescano nella fede e nella relazione con Dio.
Tieni presente che l'obiettivo non è solo quello di preparare i bambini a diventare adulti cristiani. Dio usa spesso i bambini nei suoi piani e vuole usare i bambini anche nella tua vita.
Martin Rhodes, allenatore per le missioni a breve termine presso VMMissions, ha iniziato a pregare una benedizione sui suoi tre figli ogni mattina prima della scuola. Uno per uno, pone la mano su ciascuno dei loro capi e prega, “Il Signore ti benedica e ti custodisca; il Signore faccia risplendere su di te il suo volto e ti sia propizio; il Signore volge il suo volto verso di te e ti dia pace», da Numeri 6.
Una mattina, dopo aver finito di pregare per Elliot, Vincent e Annaliese, i tre bambini volevano pregare anche per il loro papà. Ognuno ha messo la propria mano sul capo di Martino e ha pregato la stessa benedizione su di lui.
Chiediamo a Dio di usarci per modellare una vita piena di preghiera per i bambini che ci circondano e preghiamo affinché possiamo imparare di più sul regno di Dio da coloro ai quali Gesù ha detto che appartiene.