La tragedia della dipendenza

L'esperienza di vita e la fede in Cristo di DJ Mitchell gli consentono di comprendere i bisogni dei tossicodipendenti e di aiutarli ad avere speranza per il miracolo della guarigione.

By D.J. Mitchell

Conoscevo Frank dalle riunioni di Twelve Step. Era sobrio da alcuni anni, bevve un giorno, e poi tornò alle nostre riunioni per qualche altro anno. Poi è uscito per un drink e non poteva fermarsi. L'ho chiamato per una questione d'affari qualche mese dopo e mi ha detto che era disperato e voleva parlare. Abbiamo deciso di incontrarci per un caffè il giorno successivo. Quella notte, Frank avvolse la sua macchina attorno a un palo del telefono. Mi sono sempre chiesto: se l'avessi incontrato quel giorno invece di rimandare a domani, Frank sarebbe ancora vivo?

Questa storia illustra che lavorare con i tossicodipendenti è uno sforzo di vita o di morte. Ci ricorda anche che non sappiamo quanto tempo ha qualcuno. Oggi è il giorno in cui ho bisogno di essere al loro servizio, non importa quanto possa essere stanco e qualunque altra cosa io possa aver programmato. Prendersi del tempo per parlare con una persona alle prese con la dipendenza può salvare una vita.

Il mio amico Mario beveva e faceva uso di droghe da 30 anni, ed era stato arrestato più volte di quante potesse contare. Gli ho fatto da mentore mentre era in riabilitazione, ma ero abbastanza sicuro che non fosse serio e sarebbe ricaduta non appena avesse terminato il programma di 60 giorni. Mi sbagliavo. Mario è rimasto pulito e sobrio. Quindici anni dopo, gestisce un rifugio per senzatetto e gestisce la locale casa di riunione Twelve Step.
 

DJ Mitchell (a sinistra) studia la Bibbia con un cliente al Healing Refuge, un ministero per coloro che soffrono di addizione a Harrisonburg, Virginia. Foto per gentile concessione di DJ Mitchell
 
Non intendo suggerire che i miei sforzi portino al successo. Non lo fanno. Un tossicodipendente è passato oltre il regno dell'aiuto umano. Solo attraverso l'amorevole intervento di Dio ognuno di noi può essere salvato. Mario, come ognuno di noi che si riprende, non è altro che un miracolo.

Ho lottato con la dipendenza per un decennio. Dipendente da droghe e alcol, non potrei affrontare la vita senza l'assistenza chimica. Che ho trovato la guarigione è miracoloso. Sono andato alla ricerca di una clinica per il metadone e invece ho trovato un incontro dei Dodici Passi.

Ora sono in recupero da oltre 35 anni. Ho un debito di gratitudine per la grazia e la misericordia che mi sono state date. Come Paolo ci dice in Efesini 2, siamo stati salvati per grazia per fare buone opere. Parte della mia guarigione consiste nell'impegnarmi a fare per gli altri ciò che è stato fatto per me.

Sei anni fa mi sono sentito chiamato al ministero. Io e la mia famiglia ci siamo trasferiti in tutto il paese per poter frequentare il Seminario mennonita orientale. Mentre ero lì, ho iniziato a rendermi conto di quanto poco la maggior parte dei pastori capisca la dipendenza. Ma servire coloro che sono dipendenti è qualcosa a cui sono particolarmente adatto.

Gesù ci dice: «Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati. Non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori». (Marco 2:17 NIV). La Bibbia è piena di peccatori chiamati. Jacob ha commesso una frode. Mosè era un assassino e un fuggitivo. E Paolo, il più grande evangelista del Nuovo Testamento, fu un persecutore omicida dei cristiani. Abbiamo molte prove che “La luce risplende nelle tenebre e le tenebre non l'hanno vinta” (Giovanni 1:5 NIV).

La dipendenza è più complessa di quanto la maggior parte delle persone pensi. La società offre due modelli: la dipendenza o è una scelta o una malattia. Alcuni religiosi lo descrivono come peccato. Questo è vero se si considera che il peccato non è solo azione, ma separazione da Dio. Ma la dipendenza è più di ognuno di questi da soli.

Tipicamente una persona usa droghe o alcol per gestire il dolore che porta a causa di abusi o traumi infantili. Questo diventa un meccanismo per far fronte sia al dolore che portano sia alle continue difficoltà della vita quotidiana, che sono aggravate dal continuo consumo di droghe e alcol. Non possiamo letteralmente affrontare la vita senza la nostra droga preferita perché non abbiamo altre capacità di coping. Non importa quanto potremmo voler rinunciare, non possiamo immaginare di vivere in un altro modo e siamo certi che non potremmo mai cambiare.

La nostra dipendenza svolge anche il ruolo di una religione. La nostra droga diventa il nostro dio, un dio falso e distruttivo a cui sacrificheremmo qualsiasi cosa. Il nostro uso o consumo di alcol diventa una forma di adorazione in cui ci impegniamo con devozione quotidiana.

Con questa religione di distruzione arriva il bagaglio spirituale della falsa adorazione. I nostri demoni sono sia figurativi che letterali. Il nostro stile di vita, le nostre cerchie di amici, le scelte sbagliate e la frequente esposizione all'occulto ci aprono a ogni sorta di influenze spirituali ostili.

Per avere successo, il recupero deve affrontare tutti questi aspetti della dipendenza. Ma il primo passo più importante è offrire speranza. Molti di noi hanno già provato a smettere e hanno fallito. Concludiamo che siamo oltre l'aiuto. E la nostra dipendenza ci dice che non c'è speranza. Il nostro falso dio non vuole che ci riprendiamo.

Paradossalmente, la vera speranza il più delle volte deriva dalla disperazione. Molto spesso sono le conseguenze delle nostre azioni che ci costringono a considerare il cambiamento. Proteggere un tossicodipendente dalle conseguenze delle sue azioni può sembrare la cosa amorevole da fare, ma in realtà può ritardare la sua guarigione.

Una volta presa la decisione di cambiare, la domanda più importante nel mondo di un tossicodipendente che si sta riprendendo è semplicemente questa: "Cosa faccio con tutto il tempo che passavo bevendo o usando?"
È qui che risplende il Vangelo. Insegna il discepolato. Aiutare qualcuno a camminare con Gesù ogni giorno non solo lo avvicina a Cristo, ma insegna le abitudini e le capacità di coping che lo serviranno bene nella vita. La chiesa una volta alla settimana non sarà sufficiente; quelli di noi abituati all'adorazione quotidiana del nostro falso dio hanno bisogno di più.

I tossicodipendenti in via di guarigione hanno bisogno di guarigione spirituale, nonché di consulenza e, in molti casi, di cure mediche. Il mio obiettivo è creare una rete efficace con altri ministri e ministeri della guarigione locali per il bene di coloro che sono intrappolati nella dipendenza.

Lavorare con i tossicodipendenti richiede pazienza e tolleranza per le delusioni. Da quando ho iniziato il mio lavoro qui ad Harrisonburg, nonostante le sfide del COVID-19, ho trovato il modo di entrare in contatto con i tossicodipendenti attraverso i rinvii di altri pastori e strutture abitative di transizione. Porto gli uomini alle riunioni, lavoro con loro i Dodici Passi e offro una guida per navigare nel mondo senza droghe. Offro anche preghiere di guarigione e liberazione. Per coloro che lo desiderano, il cambiamento può essere spettacolare. Un uomo, che ha vissuto per anni per strada, ora è pulito e lavora per ristabilire i rapporti con la sua famiglia. Un altro, che ha trascorso oltre un decennio dietro le sbarre per reati legati all'alcol, è sobrio oggi e frequenta il college.

Nella comunità di recupero, diciamo che ognuno di noi in recupero è un miracolo; le ricompense di vedere qualcuno guarire sono al di là delle parole. Dio può prendere qualcuno con il peggior passato e il peggior dolore e trasformarlo in una luce che risplende nei luoghi più oscuri.